Загадочная история Элизабет

Как правило, в это время, а было уже без десяти восемь утра, на кухне уже во всю должна была кухарить Луиза. Я не ошиблась, выйдя в коридор, я услышала звуки воды, льющейся из-под крана, стук эмалированных кастрюль и усиленное шорканье тряпкой по посуде.

Я стремительно прошла на кухню. Увидев меня, Луиза, мягко улыбнувшись, поздоровалась со мной, я ответила ей кивком головы, после чего, присев на край стула возле кухонного стола, взглянув на Луизу, я спросила:

– Луиза, вчера вечером вернувшись в поместье, я обнаружила возле порога письмо, – медленно произнесла я, при этом наблюдая за реакцией женщины и она, меня, надо заметить, несколько удивила.

Луиза, энергично нарезающая в это время на деревянном подносе овощи, вдруг замерла, а её лицо покрылось багровым румянцем.

Я продолжила, следить за реакцией Луизы на мои слова.

– Скажите, это вы его доставили? Женщина, молча, кивнула головой, пряча от меня укромно взгляд.

– Да, я положила его вам на комод, перед самым входом, – ответила задумчиво женщина.

Значит, подумала я, письмо упало на пол в тот момент, когда я открыла дверь, а прохладный воздух, вместе с ветром ворвался в дом.

– Кто вам его передал? По-прежнему не спуская пристального взгляда с покрасневшего лица Луизы, произнесла я.

– Я даже, не знаю, как вам объяснить. Точнее, я не успела разглядеть лицо этого человека, но это был, кажется, подросток, лет тринадцати, такой худенький, невысокого роста. У него был капюшон на голове и тонкие, очень худые руки. Он часто шмыгал носом, и голос у него был как у ребенка-подростка.

Еще он постоянно оглядывался назад, и я подумала, что его кто-то попросил передать мне это письмо, кто-то из взрослых. Он подбежал ко мне, когда я шла по рынку. Мне нужно было закупить овощей для солянки и жаркое. Да, и вот еще…

При этих словах, Луиза пошарила в кармане своего белого фартука, одетого поверх, строгого синего платьица и вытащила оттуда …

– Что это? Удивленно воззрившись на неё, спросила я. На ладошке у Луизы лежало несколько крупных бумажных купюр.

Луиза смутилась еще больше.

– Это мне вручили вместе с письмом, хотели, чтобы оно точно было доставлено вам.

– Тот мальчишка, так и сказал: « Передайте это письмо своей хозяйке из поместья. Только обязательно передайте, это важно! А это, вам за услугу! И тут же сунул мне в руку вместе с письмом эти две солидные купюры. Я и оглянуться не успела, как его и след простыл. Извините меня, я не должна была этого делать.