Пробуждение Левиафана

Он за два долгих вдоха вобрал в себя обстановку норы, после чего сел так, будто батарея бутылок и запах стоялого пива не стоили комментариев. Миллер, проклиная себя в душе и тщетно пытаясь протрезветь, сел напротив.

– Мне нужна от вас услуга, – сказал Доуз, – и я готов за нее заплатить. Не деньгами, разумеется. Информацией.

– Чего вы хотите? – спросил Миллер.

– Прекратите искать Джульетту Мао.

– Не продается.

– Я пытаюсь сохранить мир, детектив, – сказал Доуз. – Вам стоит меня выслушать.

Миллер склонился вперед, облокотившись на стол.

Невозмутимый инструктор по джиу-джитсу работает на АВП? Судя по визиту Доуза, так и есть. Миллер сделал себе заметку в памяти, но промолчал.

– Мао работала на нас, – продолжал Доуз, – но об этом вы и сами догадались.

– Более или менее. Вам известно, где она?

– Нет. Мы ее ищем. И именно мы должны ее найти. А не вы.

Миллер покачал головой. Он не знал, что ответить. Подходящий ответ бился где-то в затылке, и не будь он так пьян…

– Вы – один из них, детектив.

Пусть даже вы всю жизнь провели здесь, но платит вам корпорация внутренних планет. Нет, погодите. Я вас не виню. Я все понимаю. Они заказчики, а вам нужна работа. Но… сейчас мы ходим по пленке мыльного пузыря. «Кентербери».

Маргинальные элементы Пояса призывают к войне.

– Станция Феба.

– Да, и в этом тоже обвинят нас. Добавьте блудную дочь владельца лунной корпорации…

– Вы думаете, с ней что-то случилось?..

– Она была на «Скопули», – сказал Доуз и, не дож давшись ответа, тут же пояснил: – На том грузовике, который марсиане использовали как наживку для «Кентербери».

Миллер долгую минуту обдумывал известие, потом тихо присвистнул.

– Мы не знаем, что произошло, – продолжал Доуз, – и пока не узнаем, я не могу позволить вам мутить воду. Она и так достаточно мутная.

– А что за информацию вы предлагаете? – спросил Миллер. – Мы ведь торгуемся, а?

– Я сообщу вам, что мы узнали. После того как мы ее найдем, – сказал Доуз.

Миллер хихикнул, а представитель АВП продолжал: – Щедрое предложение, если учесть, кто вы такой. Наемник Марса. Партнер землянина. Кое-кто счел бы это основанием и вас считать врагом.

– Но не вы, – вставил Миллер.

– Я полагаю, наши цели в основном совпадают. Стабильность. Безопасность. Странные времена вынуждают к странным союзам.

– Два вопроса.

Доуз приглашающе развел руками.

– Кто украл снаряжение для разгона толпы? – спросил Миллер.