Пекло

– Эти кадры восемнадцать часов назад нашел эксперт Интерпола по компьютерной криминалистике, когда обыскивал лабораторию Мары Сильвиеры в университете. Похоже, женщины из «Брушас» участвовали в симпозиуме в Коимбре и пришли в университетскую библиотеку, чтобы увидеть демонстрацию программы Мары. Там на них напали.

– Где сама Мара?

– Исчезла. Вместе со своим проектом.

– Думаете, ее убили? Или похитили?

– Точных сведений нет. Но она стала свидетельницей нападения и даже звонила в службу спасения. Когда они добрались до лаборатории, там уже никого не было.

Вероятно, она напугана и скрывается.

И забрала с собой свою работу…

Пейнтер указал на греческую букву на мониторе.

– Если мне не мерещится, похоже на крик о помощи.

– Как бэт-сигнал[16 - Устройство сигнала бедствия, появившееся в комиксах, в качестве средства для вызова Бэтмена.], – заметил Ковальски.

Директор молча покосился в его сторону.

– Я не верю, что он от Мары. Как я и сказал, молодая женщина понятия не имела об участии УППОНИР в проекте.

Но даже если б имела, то о нас никак не догадалась бы.

Ковальски почесал затылок.

– И кто, черт возьми, подал знак?

Грей ответил:

– Программа Мары. Созданный ею искусственный интеллект.

Пейнтер кивнул.

– Возможно. В какой-то момент ИИ, интересуясь своим происхождением, мог отследить денежные вливания от УППОНИР, своего косвенного создателя, а затем узнать о нас, команде экстренного реагирования, и попросил о помощи.

Иными словами, обратился к одному из своих родителей…

– Учитывая вычислительную мощность простого СИИ, он, в принципе, мог пройти по этой цепочке в считаные секунды, – сказал Кроу.

 – Поэтому я дал задание Джейсону проверить наши системы. Программа работала минуту или около того, и в этот период – менее пятнадцати секунд – что-то беспрепятственно проникло через наши брандмауэры, не спровоцировав сигнала тревоги.

Программа Мары…

Грей сообразил, что есть еще кое-какое совпадение.

– Видеозапись разгрома в библиотеке нашли восемнадцать часов назад… В тот же день, когда напали на нас.

– Опять же, все это может оказаться лишь случайным совпадением, – предупредил Пейнтер. – Я пока пытаюсь выяснить.

Пирс не нуждался в дополнительных доказательствах.

– Никаких случайностей, – твердо заявил он. – Кто-то опознал символ и направился к нам прежде, чем мы начнем действовать.

Ковальский поддержал его.

– Логично. Лучшая защита – нападение.

Пейнтер поднял голову.