Полосатые галактики

Торпеда – маленький шарик – большой шарик. Взрыв!..

Лео видел, что соперник занервничал, и не торопился. Он растягивал удовольствие, поскольку давно этим не занимался… И снова отвлёк противника незначительным, на первый взгляд, ходом – расположил на полюсах ракетные установки. Лац нахмурился.

«В чём же подвох?»

И коварно добавил карту, убирающую щит соперника. Эта карта предоставляла дополнительный ход. А значит…

Лео с безразличием отнёсся к пропуску хода. Полученная информация взволновала его гораздо больше.

Он находился в незнакомой полосатой галактике под названием Зебра, где никто не слышал о галактике Вихря – родине джамрану.

«Откуда тогда здесь Аркан?»

Ответа на этот вопрос Лео не нашёл в молекулах РНК.

Залп по планете вынудил мысли Лео вернуться в игру. Воин оценил ситуацию и снова укрепил щиты, используя карту тройного хода. Луис впервые такую видел. Судя по молчанию фальш-индикатора, встроенного в крышку стола, карта была подлинной. Управляющий молча проглотил успех соперника и отступил.

Лео больше не церемонился и вонзил корабль-торпеду в сателлит противника. Луна сошла с орбиты и врезалась в материнскую планету… Та устояла, благодаря щитам, но от неё откололись куски, поясом окружив планету вместе с осколками луны.

Луис запаниковал и дрожащими руками вытащил карту «восстановления ресурсов». Он никогда не сталкивался с подобной тактикой. Обстановка накалялась. Постепенно вокруг играющих собралась толпа зрителей…

Асаро разместил на обломках ракетные установки и красиво взорвал обновлённую планету Лаца, устроив широкомасштабную орбитальную бомбардировку.

Шар покрылся огненной сеткой и перестал существовать, разлетевшись миллиардами частиц.

Первый раунд закончился. Над голографической доской затухали последние искры. Лац оправлялся от шока. Вокруг закипело обсуждение… Управляющий в жизни не испытывал такого позора. Чтобы его кто-нибудь так обставил в первом раунде?!.

«Ничего, я отыграюсь», – думал Луис, приберегая главный козырь на потом.

Ставки подняли до двухсот тысяч. Лео молча выложил на стол крупный алмаз. Эксперты тут же определили, что его стоимость превышает ставку казино в четыре раза. Зрители с азартом следили за развитием событий. Забыли свои коктейли, бросили девушек и пихали друг друга, напирая на стол. Шумно выдыхая пар рогами, карфаги толкали потных и красных от возбуждения алактинцев.