Созвездие Меча. Часть 1

В супружестве правила меняются…

Талех нахмурился, а Женя занервничала, заёрзала и уронила ложку…

«Почему он смотрит туда, а не на меня?!»

Упавшая ложка канула безвозвратно… Дерзкий ветер, словно из озорства, окончательно растрепал Женьке причёску…

– Супружеские отношения специфичны… – пояснил Сандер, наблюдая, как Женя борется с облепившими лицо прядями…

Джамранским шевелюрам всё нипочём. Волосы как мягкая проволока…

– … И четвёртый этап – это ещё и генетическая дуэль. Поединок генотипов за право доминировать…

Женя вздрогнула, икнула и уронила вторую ложку, а Талех наконец взглянул на неё.

Спокойно и чуть вызывающе. Сандер выжидающе прищурился.

– Что-что? Повтори! – до Жени резко дошёл смысл его слов.

– Я и раньше тебе говорил…

– Не припомню.

– Говорил. Языковые нюансы…

– Рахх*! – вмешался Талех. – Аи-двапп-идхии*…

«Вот тебе и заменитель кошачьему хвосту, – изумилась Женя. – И такой короткий».

– Повторяю. Четвёртый этап – это поединок за право доминировать. В результате, либо победит сильнейший, а другой примет своё поражение и добровольно ему подчинится.

Либо проигравший не смирится со своей участью и воспротивится. В этом случае четвёртый этап признают недействительным. Партнёрам продлят третий этап, чтобы они разобрались в себе и в отношениях. Некоторые сразу расстаются или продолжают сохранять партнёрские связи, не стремясь к браку…

Женя сидела оглушённая. Талех испытующе смотрел на неё. Сандер ободряюще улыбался.

– Это ещё не всё.

Евгения мигом ухватилась мысленно за эту соломинку.

– Так…

– Чаще всего не побеждает никто, и в семье устанавливается равноправие.

Она бы вздохнула с облегчением… Если бы не знала подноготную Талеха.

– Я тебя шокировал?

– Не очень.

Женя обвиняюще уставилась на будущего супруга.

– Зачем ты мне лгал?

– Разве я лгал? – удивился командор. – Мы об этом почти не говорили.

– Почему?

– Джамрану это так просто не обсуждают.

– Но я – землянка! – она хлопнула ладонью по столу, так, что зазвенели чашки и блюдца.

– А выходишь замуж за джамрану, – напомнил Талех. – Я учил, испытывал тебя и, если пожелаешь… У тебя будет шанс победить.

– Да ну!? – Женя выкрикнула это по-русски и попыталась выровнять дыхание. – Я же понимаю, что мне в любом случае не победить… Так?

Она посмотрела ему в глаза. Там мерцали звёзды… И Талех выдержал её взгляд.

– И равными нам не быть…

– Нет.

– Такова твоя стратегия? Этого ты хочешь?

Он молчал.