Менсфілд-парк

 – Скажiть заради Бога, чи вона виiжджае? Я не знаю, що й думати. Вона обiдала разом iз вами у пасторатi, отже, здаеться, вона виiжджае; але вона така мовчазна, що я просто не можу в це повiрити.

Едмунд, до якого вона, власне, й зверталася, вiдповiв:

– Я розумiю, що ви маете на увазi, але не взяв би на себе смiливiсть щось стверджувати. Моя кузина вже доросла. І вiк, i розум ii досягли зрiлостi; але виiжджае вона чи не виiжджае – в цьому я нiчого не тямлю.

– Але ж це так легко збагнути. Рiзниця просто очевидна. І манера триматися, i зовнiшнiсть зовсiм iнакшi! Досi я навiть не могла уявити, що може бути незрозумiло, виiжджае дiвчина чи нi. Якщо не виiжджае – вона завжди вдягнена в одному стилi, наприклад, носить закритий чепець, виглядае дуже скромною i нiколи й слова не вимовить у товариствi. Можете посмiхатись, але це так, запевняю вас; i хоч iнодi це заходить надто далеко, проте взагалi так i повинно бути.

Дiвчинi личить скромнiсть. Неприемно в цьому тiльки те, що коли дiвчина виходить у свiт, то ii поведiнка змiнюеться надто несподiвано. Дехто за дуже короткий час переходить вiд скромностi до цiлком протилежноi манери – i впадае у фамiльярнiсть. Це серйозна вада. Навряд чи комусь може сподобатись така змiна в дiвчинi вiсiмнадцяти-дев'ятнадцяти рокiв, що рiк тому ледве наважувалася заговорити. Мiстер Бертрам, ви, гадаю, нерiдко бачили щось подiбне.

– Мабуть, що так; але ж це несправедливо, я розумiю, про що ви думаете. Ви кепкуете з мене та мiс Андерсон.

– Нi, справдi нi! Мiс Андерсон? Я не знаю, про кого чи про що йдеться. Це для мене загадка. Але я, звичайно, покепкую з вас iз великим задоволенням, якщо ви поясните, в чому рiч.

– О, ви дуже вмiло прикидаетеся, але мене вам не обманути. Звичайно ж, коли ви описували юну ледi, що так разюче змiнилася, це був портрет мiс Андерсон – надто схожий, щоб я мiг помилитись. Усе було саме так. Андерсони з Бейкер-стрит. Ми вчора про них говорили. Ти чув, Едмунде, як я згадував про Чарлза Андерсона? Випадок був дуже подiбний до того, про який розповiла ця прекрасна ледi.