Просьба не беспокоить. Фантастический роман

Нездоровое сердце. Ну и вот. В таких обстоятельствах инфаркт – обычное дело.

Инга посмотрела на меня как-то странно, после чего сердито поджала губы.

– Кажется, знаю, о чём сейчас размышляешь, – произнесла девушка. – Думаешь, зачем всё нам оно надо? Для чего в это ввязались вдали от домов и родного офиса?

– Ну-у-у, как бы да. Но это же наша работа. Заказчик всегда прав.

– Нет, – кратко возразила Инга. – Всегда бесила эта формула.

– В смысле?

– Всё-таки, заказчик не всегда прав и это не обязательно наша работа.

Работать с особо тяжкими мы не имеем права. И потом. Это не мы, это они нас сюда ввязали. Вернее – тебя. А ты – меня. Знаешь, зачем они тебя пригласили? Хотят уничтожить. Убить. Вопрос – зачем? А твоё убийство рассчитывают спрятать среди других, никак с тобой не связанных.

Так, приехали. Уже собирался поднять коллегу на смех, но потом быстро передумал, а что ответить не знал. У Инги что, паранойя формируется? Как следствие нелегкой работы, чрезмерных усилий и профессиональной деформации? Рановато, вроде бы.

А девушка тем временем продолжала:

– Ты успел выяснить, кто такой этот Маэстро?

– В общих чертах успел, – кивнул я. – Писатель такой. Конкурсант. Уроженец этого города.

– Ничего ты не успел. Он не просто писатель, он – один из наших. Коллега наш. Маэстро работал частным детективом. Расследовал преступления в литературном мире и издательском бизнесе.

– О как! А какие бывают преступления в литературном мире? – с наивным видом притворился я, надеясь услышать что-нибудь новенькое.

Девушка промолчала. Я же пока просто не знал, что тут можно добавить. Поскольку разговор с Ингой выбил из ритма, настроение испортилось, и что-либо говорить, а тем более писать, совсем расхотелось. Муза улетела. Праздничная магия творчества рассеялась, зато начинались суровые будни сыскной деятельности. Похоже, конкурсантов действительно начали мочить одного за другим, и теперь придется как-то с этим разбираться.

– Нет, правда? – после паузы продолжил я.

 – Какие бывают литературные преступления? Скандалы о нарушении этических норм? Неуплата гонорара? Раскрытие чей-нибудь постыдной тайны? Причины для бесчинств?

– Будто сам не знаешь. Да сколько угодно. Воровство, обман, плагиат, подлог и нарушения авторских прав. Это не считая общечеловеческих. От оскорблений чьих-нибудь чувств до какой-нибудь дискредитации и фейков. Всё это – не считая убийств. Литераторы – те же человеки, и ничто людское им не чуждо.