Профсоюз киллеров. Премия им. Ф. М. Достоевского

– Ты так говоришь, будто идея тебе нравится.

– Почему нет? – удивился я. – Хотя… совсем забыл… ой…

– Вот тебе и ой. Так, тебе уже пора: у меня еще деловая встреча на сегодня, и времени почти не осталось. Только подготовиться.

– Ладно, пойду, – как-то неловко сказал я. Временами у меня возникают всякие неуклюжести при прощаниях.

– Ну, иди.

– «Стояли звери около двери. В них стреляли – они умирали…»[2 - Братья Стругацкие. «Жук в муравейнике».] Стругацкими не увлекалась?

– Нет. Не вижу смысла в этой фразе.

– Тогда – всего доброго, и успешной деловой встречи. Приеду, поговорим еще, да?

– Совсем необязательно. Удачи тебе!

– И тебе, – кисло подтвердил я и ушел, вспоминая известную цитату: «Некоторые женщины не созданы для того, чтобы их приручили. Они созданы быть свободными…»[3 - Кэндес Бушнелл. «Секс в большом городе».]

4. Анимэшка

Вторая встреча предстояла совсем в другом конце города. До отхода «Метеора» оставалось уже менее суток, когда я доехал до Приморской, вышел на набережную речки Смоленки и неторопливо пошел в сторону залива навстречу ветру.

В восемнадцатом веке реку звали «Мякуша», но в первой половине девятнадцатого ее стали именовать Глухой или Черной речкой. Тогда, для ликвидации одноименности с другой Черной речкой, река была наречена Смоленской, по находящемуся рядом Смоленскому кладбищу, а уже позже она приобрела свое нынешнее название. Потом, при советской власти, прорыли прямой канал, который изменил направление русла реки. После этого она стала втекать непосредственно в залив, тогда как раньше впадала в Малую Неву.

Как я уже говорил, реки, набережные и морской воздух всегда помогали мне восстановить душевное равновесие. В свое время где-то прочитал, что перед отбытием туда, откуда есть возможность не вернуться, нужно завершить все дела. Вернее, те дела, что еще незакончены, даже если что-то мешает довести их до конца. Нельзя уходить, бросая незавершенные начинания. У меня было такое дело. Вернее, не дело даже, а просто некая недомолвка, недосказанность, которая иногда давила в воспоминаниях и ныла, словно старый перелом к перемене погоды.

Невозвращенный долг.

Оставалось встретиться еще с одной знакомой женщиной. Точнее – с очаровательной девушкой. Посмотрим, совпадет ли мое сегодняшнее мнение с прежними воспоминаниями об этом человеке: как правило, не ошибаюсь, но мало ли что бывает…

Когда-то мы нехорошо расстались. Мой уход выглядел плохо и как-то непорядочно.