Древний Египет

Ежегодный разлив в результате таяния снегов на эфиопских нагорьях приносил с собой животворный ил и питательные вещества, создавшие полосу плодородной земли вдоль берегов реки. Нил являлся магнитом, который изобилием рыбы и водоплавающей птицы притягивал многочисленные племена с окрестных земель и наконец объединил их в государство под названием «Египет».

Приблизительно с 4000 г. до н. э. и по сей день обитаемые районы Египта ограничены пахотной землей, немногочисленными приморскими городами и уединенными оазисами в пустыне Сахара.

Заселенные людьми районы состоят из двух главных частей. Первая – это треугольная дельта реки на севере, где Нил разделяется на протоки и впадает в Средиземное море. Вторая часть – это регион к югу от дельты, вдоль берегов Нила до границы с Суданом.

Нил течет с севера на юг. Путешествие «вверх по реке» означает поездку на юг, поэтому район дельты на севере получил название «Нижний Египет». Южный регион вплоть до верхнего течения Нила назывался Верхним Египтом.

На современных картах север принято изображать вверху, поэтому данные названия могут ввести в заблуждение.

После зарождения на берегах Нила цивилизации и создания государства египтяне стали использовать реку как транспортную артерию. Сильное течение реки несло корабли с юга на север. На обратном пути моряки поднимали паруса, стараясь поймать ветер, который обычно дул с севера, и помогали себе веслами, чтобы ускорить движение против течения, на юг страны.

В Египте не всегда было так сухо, как сейчас. Археологические находки свидетельствуют о том, что люди жили на юго-западе Египта еще за 8 тысяч лет до нашей эры. В те времена климат здесь был более влажным. Его резкое изменение приблизительно в 8000 г. до н. э. стало причиной постепенного запустевания пастбищ и образования пустыни Сахара.

Изменение условий внешней среды, высушившее Западный Египет, привело к тому, что дожди стали выпадать восточнее.

Племена с иссушенных пастбищ перемещались в долину и дельту Нила, чтобы воспользоваться преимуществами ежегодного разлива реки. Основными культурами в то время были пшеница и ячмень, а ткани и веревки египтяне изготавливали из льна.

Приблизительно к 6000 г. до н. э. жители юго-востока страны уже пасли скот и строили здания. Постоянные поселения существовали еще в 5500 г. до н. э. – люди выращивали зерновые культуры и занимались скотоводством.