Русский город Севастополь. Книга третья

– И как он вас отпустил?

– Я взял всю ответственность на себя, – объявил Тотлебен.

– Постараюсь вас не подвести, – пообещал Хрулёв и осторожно произнес: – Между нами говоря, мне иногда кажется, что наше командование уже строит планы о сдаче Севастополя.

Тотлебен нехотя произнес:

– И мне иногда такие мысли приходят.

– Посмотрите, какая луна, – недовольно сказал Хрулёв. – Придётся ждать, пока она скроется.

Прибыл посыльный с третьего бастиона от контр-адмирала Панфилова. Доложил, что готов отряд для отвлекающего удара на Зелёную горку.

Ожидание длилось долго. Солдаты переговаривались в полголоса, курили. Подошли матросы из флотского экипажа с абордажными тесаками и пиками. Вид у них был грозный, как у разбойников.

– Эдак вы всех хранцузов распугаете, – шутили солдаты.

– Не боись, москва, оставим вам немного, – отвечали матросы.

С экипажем пришёл корабельный священник. Принялся благословлять воинов.

– Это ваш? – спрашивали солдаты.

– Наш, – с гордостью отвечали матросы.

– Что за Аник?

– Иоаникий Савинов, москва. Не знаешь разве такого?

– Не. Он что, с нами пойдёт в бой?

– А то как? На корабле поп всегда с нами. И сейчас нас не бросит.

Наконец луна сползла за горизонт, и колонны двинулись на вылазку, соблюдая строжайшую тишину. Килен-балку прошли быстро. Везде стояли секреты пластунов и указывали, куда идти. Павел с рабочими замыкал колонну. Вдруг впереди все озарилось от ружейных выстрелов. Французы открыли плотный огонь. Но вскоре стрельбу заглушило громкое «Уррра!».

– Кречен, вы? Сюда, скорее! – позвал его капитан Тидебель.

Сапёры попали в отнятую у французов траншею, принялись выворачивать туры и разрушать насыпь. Впереди кипел бой. По всей линии выстрелы, крики, лязг штыков. Мимо протопала колонна из резервов.

– А наши где? – громко прозвучало над головами рабочих.

Павел увидел иеромонаха с крестом в руках. Словно чёрный ангел возвышался он на фоне звёздного неба.

– Кого вы ищите, батюшка? – спросил Павел.

– Моряков моих. Отстал я.

– Впереди они. Но, батюшка, вам там не место. Лучше бы шли назад. В перевязочном пункте от вас больше толку, – посоветовал Павел.

– Моё место среди тех, кто умирает за веру, – ответил священник и смело зашагал на выстрелы.

Двое солдат принесли раненого капитана.

– Поручик, помощь нужна, – еле выдавил он из себя. – Мы их ложементы взяли. До батарей надо добраться.

– Ваше благородие! – тут же оживились сапёры.