Потомки славных шляхетских родов

По социальной принадлежности это была мелкая шляхта, беглые или переселённые в свои владения крестьяне.

В Правобережной Украине поляки уже в 18 в. составляли большинство среди помещиков, духовенства, чиновников. Во 2-й пол. 16 в. миграционные потоки направлялись в восточные и юго-восточные области Польши, в 17— 18 вв. из центральних р-нов, частично из Мазурского Поозерья (на Хмельниччине у поляков некоторых сёл до сих пор сохраняется самоназвание «мазуры»; у другой группы бытует название «шляхта» – в основном это потомки мелкой польской шляхты, которые несли военную службу по охране польских границ).

Во второй половине XVI – первой половине XVII века после Люблинской унии 1569 г., которая объединила Польшу и Великое княжество Литовское в единое государство – Речь Посполитую, значительная части украинской знати ополячилась, а после принятия Брестской унии в 1596 г. с Римским папой – окатоличились.

Очутившись перед непосредственной опасностью возвращения польских порядков, правобережные казаки и население предпочли бросить насиженные места и уйти за Днепр.

Эвакуированные области поляки получили почти совершенно безлюдными. Но это безлюдье было недолговечным, т. к. Польша начала заселять эти богатые земли. Вот как описывает – это заселение Грушевский: «сюда двинулись потомки панских фамилий, которые поудирали из этих краев во времена Хмельниччины, а также другие паны, которые за бесценок покупали у этих потомков права на здешние земли. Они сами или их служащие и факторы начали основывать слободы в этих киевских, брацлавских и подольских пустынях и привлекать сюда людей, обещая долголетнее освобождение от всяких налогов и повинностей; на пятнадцать, двадцать и больше лет.

Высылали также своих людей в более густо заселенные края, чтобы оии агитировали людей бежать на вольность в свободы, и такие посланцы действительно многих людей увлекли украинскими льготами и свободой. Как полтораста лет тому назад, массы людей бежали с Волыни, Полесья и более удаленных краев – так и теперь, за несколько десятков лет правобережные пустыни снова густо покрылись селами и, хуторами, среди которых воздвигались панские дворцы, замки и католические монастыри. Начали устраиваться панские фольварки, а когда начал подходить конец обещанным свободам, стали поселенцев

принуждать к несению барщины, разных работ и повинностей». Картина, нарисованная Грушевским, исторически точная, только нуждается в одном добавлении: с заселением стремительно продвигался и католицизм.