Магическое зеркало: теория и практика

Проблема была и в размере: мастера не умели изготовлять большие листы стекла, и зеркала оставались очень небольшими. Аристократия же требовала у мастеров больших зеркал с совершенным отражением. Ведь увидеть себя целиком в небольших средневековых зеркалах было практически невозможно. Французские мастера все же нашли способ изготовления больших и более качественных зеркал. Были сделаны широкие длинные металлические столы с бортиками. На них выливали расплавленное стекло и раскатывали его своего рода «скалкой».

В итоге получались стеклянные листы, из которых можно было делать зеркала.

Стекло все же оставалось неровным, и мастера сглаживали его старинным методом. Еще в Древнем Египте умели полировать стекло, делая гладкие вазы. Для этого стекло сильно и долго терли песком, благодаря чему поверхность его выравнивалась. И французские мастера прибегли к тому же методу. На стеклянный лист насыпали песок, после чего накрывали сверху вторым листом и равномерно водили стеклами друг по другу.

Эта работа была утомительной, не слишком приятной и длительной. На то, чтобы отшлифовать сравнительно небольшое зеркальное стекло, уходило более двух суток. Только после шлифовки стекло становилось матовым, теряло прозрачность. И его приходилось полировать.

Для этих целей использовались наждачный порошок и полисуар – дощечка, обитая войлоком. Полировка отнимала вдвое больше времени, чем шлифовка. В итоге для того, чтобы получить одно качественное зеркальное стекло, приходилось работать почти целую неделю.

Зеркала оставались очень дорогими. За зеркало отдавали такую сумму денег, на которую целая семья могла прожить полгода!

Впрочем, высокие цены не стали помехой. Аристократия, по-прежнему увлеченная зеркалами, оформляла ими целые комнаты: и стены, и потолки. Конечно, жить в такой комнате невозможно: ведь куда ни взглянет человек, перед ним возникает огромное количество отражений. Испанские инквизиторы даже придумали своеобразную зеркальную пытку. Человека сажали в зеркальную комнату.

В течение нескольких дней бедняга сидел в помещении, в котором, кроме него и лампы, не было ничего. И видел только себя в зеркальных коридорах. Большинство людей от этой пытки сходило с ума.

С развитием промышленного производства зеркала подешевели. Теперь они стали доступны практически каждому. Но это не снизило популярности столь таинственного предмета, как зеркало.

Не утратили своей притягательности зеркала и в наши дни.