Лучший способ влюбиться

– Ну, у меня не так много свободного времени для тренировок, учитывая расписание.

Несколько дней она сильно уставала физически, едва могла дышать. Ей было сложно даже затолкать еду в рот и принять душ, прежде чем отправиться в постель.

– Я работаю так много, просто чтобы свести концы с концами.

Она вздернула подбородок. В этом нет ничего постыдного.

Неоновые огни мигали разными оттенками.

– Я не хочу, чтобы ты была на этой арене сегодня вечером. – Его глаза были полны решимости.

Она напомнила себе, что работает на него.

– Это очень плохо, – неожиданно для себя сказала она, – сейчас я не на работе, а значит, ты не можешь мне приказывать.

Ксандер отвел взгляд, потом снова посмотрел на нее.

– Потрудись объяснить, почему тебе так важно участвовать в столь опасном состязании?

Что-то в его голосе заставило ее задуматься. Она решила быть честной.

– Я все время упорно тружусь, пытаясь заработать достаточно денег, чтобы оплатить ветеринарную школу.

Она заставила себя это сказать, разжать руки, выпрямиться и овладеть мыслями и чувствами.

– А сейчас я хочу попасть на гала-вечер Техасского клуба скотоводов. Это позволит мне взглянуть на жизнь, к которой я стремлюсь. Понимаешь?

Ксандер склонил голову, будто не совсем понял. – Ты хочешь пойти на праздник по ликвидации последствий наводнения?

– Именно так. Так здорово подарить себе ощутимую награду за работу, направленную на большую цель. И призовых денег мне хватит, чтобы позволить себе билет на гала.

Громкоговоритель проревел призыв к участникам ее соревнования. У нее затрепетали нервы.

Из-за предстоящего испытания или из-за этого мужчины?

– Мне надо идти. – Она сделала шаг вперед, но он встал перед ней.

– Ты не можешь, Фрэнки. Я серьезно.

Как можно было упустить из виду то, что ее босс – невероятный упрямец!

– Ты не можешь уволить меня за участие в родео, ведь в нем также заняты еще пять твоих сотрудников.

– Тогда давай заключим сделку, – предложил Ксандер глубоким голосом.

Фрэнки остановилась, повернулась, посмотрела на него. Оценила выражение его лица.

– А, значит, ты не можешь меня уволить, а потому пригласишь на праздник как свою гостью? Зачем тебе это?

Верится с трудом. Ксандер Керрин мог бы выбрать себе красивую, состоявшуюся женщину.

Голубые глаза Ксандера смотрели на нее.