Неандертальцы. Иное человечество

Они ведут свое происхождение от одного из ранних видов человека – Homo heidelbergensis, человека гейдельбергского, который также населял Европу на протяжении сотен тысяч лет. Он был открыт в 1907 году, когда в песчаном карьере неподалеку от Гейдельберга обнаружили нижнюю челюсть доисторического человека. Ее возраст составил около 600 тысяч лет.

Довольно долго история заселения Европы выглядела просто и понятно. Поначалу сюда перебралась часть популяции человека прямоходящего. Впоследствии здесь возник новый вид гоминид – Homo heidelbergensis.

Облик его был еще архаичен, но в нем предположили прародителя неандертальского человека, уже открытого к тому времени.

На протяжении почти столетия ученые были уверены в том, что в процессе эволюции Homo heidelbergensis превратился в Homo neanderthalensis около 200 тысяч лет назад (сегодня подвергаются сомнению сроки этой метаморфозы).

Несколько десятилетий мы сами считались прямыми потомками неандертальцев, но к концу второй половины прошлого века было доказано, что человек современного анатомического типа, сапиенс, зародился чуть ли не в одно время с ними вдали от Европы – на Африканском континенте.

Лишь недавно благодаря генетикам мы узнали, что все-таки унаследовали часть неандертальских генов.

Вот так и бывает! Истории из прошлого, казавшиеся простыми и понятными, имеют склонность запутываться тем больше, чем пристальнее мы в прошлое вглядываемся. В последние десятилетия картина происхождения человека заметно усложнилась. Теперь нам известно, что сотни и даже десятки тысяч лет назад одновременно существовали разные формы гоминид, которые при этом смешивались друг с другом.

Линия развития гоминид, прежде вычерченная, как по линейке, постепенно, под тяжестью новых фактов, расщепилась – распалась на несколько параллельных линий, и только одна из них была увенчана нами, сапиенсами. Или, как иронично сформулировал российский палеонтолог А.Ю. Журавлев, вся наша родословная напоминает теперь «не фонарный столб с сиянием вокруг человека разумного на верхушке, а могучую ветвистую крону» («До и после динозавров». М.: Вече, 2006).

Родство неандертальцев, денисовцев и людей современного анатомического типа несомненно. Многие палеоантропологи считают, что все они происходят от общего предка – от гейдельбергского человека (C. Stringer. «Nature». 2012, № 7396). Но дальше на белой контурной карте прошлого вместо четко вычерченных маршрутов передвижений отдельных популяций все отчетливее возникает какая-то рябь.