Тайна Темной деревни

Женя трясся, словно осиновый лист, потеряв дар речи, он уже и думать забыл о том, что двое его друзей должны в это время были проникнуть в лес.

– Зачем ты хотел попасть в Немой лес? Разве родители вам не объясняют, что это запрещено? – пыталась ласково напомнить заповеди Кривоножка.

– Я, я, я забыл, кажется, об этом. Мне захотелось проверить, что же там происходит, и какие неведомые звери обитают. – пытался запутать чародеев Женя.

– Это слишком опасно… – добавил ястреб и в ту же секунду исчез где-то за кучевыми облаками.

– Мы вынуждены сказать об этом твоим родителям, чтобы впредь такого больше не повторилось. Пойми, это не просто правила, которые мы придумали, в этом лесу действительно может находиться то, что забирает у человека душу, и проверять это не слишком разумно. – разочарованно подвел Пастух и повел мальчика к дому.

Холодный ветер вдруг пронзил спины чародеев, будто предупреждая о надвигающейся буре. Белые кучевые облака сгустились в одну большую черную тучу, предвещая неотвратимое.

Хранители переглянулись, Пастух взмахнул своим посохом и ударил им о землю так, что разразился гром, молнии засверкали, и ветер погнал тучи прочь от деревни. Волшебная пыль слетела с овечки, приземляясь, точно снежинки на тонкие стебли травы.

– Не к добру все это, чувствую, не к добру… – тяжелым и печальным голосом произнесла Кривоножка, глядя вдаль. Туда, где начинается подножье леса.

Пастух вернул родителям непослушного сына и отправился в рощу, выгуливать свое стадо овец.

Вечер тянулся долго, нагнетая и не успокаивая хранителей, будто пытаясь подать какой-то знак. Предметы в доме точно ожили, взбунтовавшись и выпрыгивая из рук. Кривоножка никак не могла найти себе место, то и дело думая о шкатулке, замурованной в стену.

В этом доме она поселилась сразу, как только чародеи нашли ее по зову сердца, их вела неведомая тропа к ней. Старый заброшенный дом тут же стал сердцем деревни, которая стала обрастать кровеносными сосудами: домами, людьми, – жизнью.

Саблезубая собака приняла пост от ястреба с заходом солнца и тут же учуяла что-то неладное. Ее чуткие рецепторы нащупали запах страха, который исходил из леса. Такое бывало не часто, поэтому собака тут же поняла, – случилась беда. С желтых заточенных клыков стала капать слюна, глаза саблезубого чародея налились кровью, и из гортани вышел страшный хриплый вой.