Тайны ночи

– Нет. Благодарю вас за заботу обо мне.

– Не стоит. Вам что-нибудь нужно?

«Вернуть мою память!» – хотелось крикнуть ему, но он только произнес:

– Может быть, зажжете свет?

– Сейчас глубокая ночь.

Разве мог он признаться, что вдруг стал бояться темноты?

– Простите, что причиняю вам столько хлопот.

Он не мог вспомнить ее имя. Не мог вспомнить, в каких он с ней отношениях.

Она подошла ближе, обогнула кровать и, встав слева, протянула свою бледную руку, чтобы пощупать ему лоб.

Он вспомнил, как приятны ее прикосновения.

– Мне гораздо лучше, – сказал он. Какая гладкая рука! Рука благородной дамы. А впрочем, у многих проституток такие же мягкие руки.

– Лихорадки у вас нет.

– Где, вы сказали, мы находимся?

– В Гиллсете.

Гиллсет. Он раза два повторил про себя это название, чтобы наконец запомнить.

– А где находится Гиллсет?

– В Аркенгатдейле.

Это одна из самых дальних йоркширских долин. Главным образом здесь занимаются овцеводством.

Странно: он знал географию и вид землепользования, но не знал, где находится и почему. Однако в одном он нисколько не сомневался: в Аркенгатдейле у него никаких дел не было.

Естественно, пришлось задать вопрос:

– А вы кто такая?

– Я – мисс Гиллсет.

Ах вот как! Ему явно привиделось, что эта сдержанная благородная леди лежала в его постели. Мисс Гиллсет из Гиллсета наверняка мягкосердечная дама безупречной добродетели. Она упала бы в обморок, узнав, что он представлял ее в своей постели.

– А вы помните, как вас зовут, сэр? – спросила она.

Ему очень не хотелось отвечать на этот вопрос, но выбора не было.

– Маллорен. – Видя, что она не реагирует, он расслабился и добавил свое имя: – Бренд Маллорен.

– У вас есть родные или друзья, которые будут волноваться, мистер Маллорен?

Вообще-то он был лордом Маллореном, но нисколько не возражал, чтобы в этой неловкой ситуации его считали просто мистером.

И все же надо было отвечать на вопрос. Если родственники узнают, что он болен, они наверняка всполошатся; впрочем, они далеко, а своих спутников он оставил в Тереке. Если повезет, ни родные, ни персонал никогда не узнают о его приключении.

– Нет. Я езжу по делам в одиночку.

В голове у него вдруг прояснилось, и он вспомнил, что должен был посетить поместья своего брата в Англии: проверить бухгалтерские счета и эффективность землепользования.