Казань

По мнению большинства историков, город первоначально был выстроен на высоком берегу реки Казанки, на месте расположения Кремля.

По-видимому, выбирая участок для возведения города, первые строители руководствовались тем, чтобы это было место, наиболее благоприятное для обороны. Высокие берега Казанки, мелководный Булак, большое количество окружающих город глубоких оврагов, густой лес, расположенный по соседству, – все составляло естественную преграду и препятствовало внезапному нападению врага. Именно в таком защищенном со всех сторон месте, на вершине высокого холма и был воздвигнут город, впоследствии получивший название Казань.

План Казани. XV–XVI века

Столицей княжества Казань была признана в XIV столетии. А спустя полстолетия город стал столицей сильного государственного образования – Казанского ханства. Известно, что владыки Казанского ханства нередко совершали опустошительные набеги на русские княжества. Судя по оставшимся документам, особенно часто русские поселения становились легкой добычей татар после 1445 года, когда престол в Казанском ханстве занял хан Махмутек.

Нужно признать, что русские князья не оставались в долгу. В ответ на опустошительные набеги татар они приводили к стенам Казани свои войска. Однако только царь Иван III смог в 1487 году взять столицу Казанского ханства и посадить на его престол верного себе человека – хана Мухаммед Эмина. Таким образом, можно говорить о том, что цивилизованные торгово-экономические отношения между Москвой и Казанью начались именно в конце XV столетия.

Но вернемся к истории становления города. Казань, как и многие другие восточноевропейские города Средневековья, строилась по особенному типу. Она состояла из двух частей: крепости и посада. Центром поселения считался Кремль, обнесенный крепкими высокими дубовыми стенами, которые были срублены тарасами из двух располагающихся вдоль бревенчатых стенок, соединенных между собой с помощью двух-трех уложенных в шахматном порядке поперечных бревен, находившихся на расстоянии 6,5–8,5 м друг от друга.

Внутренние полости, образующиеся между отдельными стенками, заполняли хрящом и глинистым илом, смешанным с камнем. В результате получали своеобразную прочную бетоноподобную кладку с каркасом, которая защищала стены от пушечных ядер. Не случайно автор знаменитой «Казанской истории» писал: «Град же Казань тверд бяше паче меры, подобен каменной горе, стена дубовая рубленая и в целых древесах, а в городе сыпан ил да хрящ».