Казань

То же доказывают и описания сооружений, приведенные в «Писцовой книге» за 1568 год.

В период существования Казанского ханства Казань, как и подобает столичному граду, развивалась довольно быстро. Во второй половине XVI столетия это был самый крупный город на всей территории Поволжья. Известно, что численность населения в Казани в то время составляла не менее 30 000 жителей.

С сословной точки зрения население было разнообразным. Помимо феодалов и духовенства, значительную долю населения составляли ремесленники: каменщики, плотники, землекопы и другие.

Они-то и возводили для ханов мавзолеи, дворцы и мечети, сооружали искусственные водоемы и оборонительные крепости. В средневековой Казани жили также кузнецы, ювелиры, кожевники и резчики по дереву. Их ремесло облагалось налогами и повинностями, сбором которых занимался сборщик налогов. Если же ремесленник по каким-либо причинам не желал выплачивать налог, в дело вмешивались судьи и даже воины. Власть феодалов поддерживало духовенство, которое также обогащалось за счет трудового люда.

Начиная с первой половины XVI столетия Казанское ханство разрывалось внутренними противоречиями. В те годы владыки почти ежегодно менялись на престоле. В 1521 году власть удалось захватить турецкому ставленнику брату крымского хана Сахиб-Гирею, а позднее и Сафа-Гирею. Правители Крыма и Турции заставили казанского хана пойти войной на Москву. Таким образом казанский хан нарушил клятву о ненападении, данную московскому князю в 1487 году.

В 50-е годы XVI века русский царь Иван Грозный задумал укрепить Русское государство и защитить его юго-восточные границы от постоянных набегов казанских ханов. Однако Иван Грозный преследовал не только оборонительные цели. Ему хотелось заполучить новые плодородные земли, находившиеся во владении турецких и крымских правителей, а также стать единственным полноправным хозяином волжского пути, соединявшего Восточную Европу с Прикаспием и Средней Азией.

Первый поход русского царя Ивана Грозного на Казань датируется 1547 годом. К сожалению, он оказался неудачным. Русские воины потерпели поражение и во втором походе на столицу Казанского ханства, произошедшем в 1550-х годах. Однако русский царь не думал сдаваться. Третий поход был тщательно подготовлен им самим.

В июне 1552 года русское войско численностью в 150 000 человек во главе с Иваном Грозным вышло из Москвы. Однако и казанский хан не дремал.