Индейские войны и пионеры Техаса. Том I

Состоялся совет, и это вопрос обсуждался очень оживленно. После того, как были озвучены мнения простых воинов, главный вождь поднялся и сказал:

«Братья мои! Дикие люди с далекой реки Бразос вошли в наш лагерь, пока чероки спали! Они украли самое лучшее, самое полезное имущество. Без лошадей мы бедны. Чероки поспешат посадить кукурузу этой весной, и пока она прорастает из земли и будет расти под улыбками Великого Духа и будет размахивать листьями с помощью наших женщин и детей, мы оставим с ними стариков, а храбрые чероки набросятся на хитрых вако с реки Бразос, как они напали на нас».

Бой между индейцами. Художник Чарльз Расселл (1864—1926)

Кукуруза была засеяна, и в мае 1829 года военный отряд из пятидесяти пяти хорошо вооруженных воинов пешком покинул деревни у Ред-Ривер в поисках вако.

В то время главная деревня вако находилась на обрыве, где теперь красивый город Вако приветствует взор путешественника на западном берегу реки Бразос.

Одна группа индейцев теуакано, которые всегда были более или менее связаны с вако, жила на восточном берегу реки, на три мили ниже своих союзников.

Обе группы возвели грубые укрепления, создавая круглую насыпь высотой три или четыре фута, остатки которой до сих пор можно увидеть.

Город Вако (красная стрелка), река Бразос (синяя стрелка), река Ред-Ривер (белые стрелки)

Чероки вышли на реку Бразос в двух милях над их главной деревней и двинулись вниз, пока не обнаружили признаки ее близости, а затем спрятались в кедровой роще.

Большая часть ночи ушла на осмотр позиции опытными разведчиками. Произведя необходимые наблюдения, разведчики доложили о том, что наблюдали. Тогда военачальник напомнил своим воинам, для чего они пришли – мстить, снимать скальпы вако и вернуть лошадей! Он вывел их из укрытия под берегом реки примерно в четырехстах ярдах от вигвамов спящих вако. Здесь они остановились до тех пор, пока в то прекрасное майское утро лучи света не начали золотить восточный горизонт.

Пришло время действовать. Двигаясь бесшумным, упругим шагом, свойственным сынам леса, чероки подошли к лагерю. Но один из вако проснулся и разжигал остатки костра прошлой ночи, готовясь к утренней трапезе. Его индейское ухо уловило звук шагов в кустах – взгляд его рысьих глаз поймал приближающегося врага. Один-единственный пронзительный крик, который эхом разнесся по всему лесу, заставил каждого вако подняться на ноги.