Тутанхамон. Гробница фараона

Она по-прежнему оставалась священной Долиной царей и, вероятно, продолжала привлекать толпы любопытных и чувствительных посетителей. Кроме того, некоторые гробницы Долины во времена правления Осоркона (в 900-х годах до нашей эры) были вновь использованы по своему прямому назначению для погребения жриц.

У классических авторов можно найти немало сведений о вырубленных в скалах Долины подземельях. Многие из них в свое время были доступны для посетителей, о чем можно судить хотя бы по скверной манере туристов оставлять свои имена на стенах.

И еще одна картина, прежде чем на Долину опускается мрак средневековья и скрывает ее от наших глаз.

В атмосфере Египта заложено нечто – это уже отмечалось многими, – располагающее к одиночеству. Очевидно, поэтому так много египтян после принятия христианства с воодушевлением обратилось к отшельничеству. Сама страна с ее ровным климатом, узкой полосой возделываемой земли и пустынными холмами по сторонам, изрытыми естественными и искусственными пещерами, была, как бы предназначена для этого.

Здесь было нетрудно найти приют и уединение в непосредственной близости от внешнего мира и от всего необходимого для повседневной жизни. И вот впервые столетия христианской эры тысячи жителей Египта отказываются от мира, предпочитая вести созерцательную жизнь анахоретов. В высеченных в камне гробницах на пустынных холмах мы повсюду обнаруживаем их следы. И, конечно, такое идеальное убежище, как Долина царей, не осталось незамеченным. Во II-IV веках нашей эры она была полностью занята колонией анахоретов. Открытые усыпальницы они использовали как кельи, а одну из них превратили в часовню.

Таков наш последний взгляд на Долину царей в древности. Она представляла собой странную картину. Царская роскошь и великолепие уступили место скромной бедности, а «драгоценные обиталища» фараонов превратились в тесные кельи отшельников.

Долина царей в наши дни

В наше время первое настоящее описание Долины царей дал английский путешественник Ричард Покок.

В 1743 году он опубликовал многотомное «Описание Востока». Обратимся к его страницам.

Сообщения Покока необычайно интересны и, учитывая кратковременность его поездки, удивительно точны. Вот, например, описание пути к Долине царей: «Шейх доставил мне лошадей, и мы отправились в Бибан-эль-Молук. Мы ехали на север с милю по своего рода улице, по обеим сторонам которой поднимались скалы высотой до десяти футов с вырубленными в них помещениями.