Арло Финч. Долина Огня

Люди так не могут.

Их троица слегка отстала от своей группы, чтобы можно было поговорить без лишних ушей.

– Ты знаешь, как ходить по канату? – спросила Индра.

– Нет, – ответил Арло.

– Но ты видел, как другие ходят, по телику, например. Ты знаешь, что это возможно.

– Да.

– Так как, по-твоему, они это делают?

– Учатся. Тренируются.

– Именно. Громохлопок – это умение, такое же, как хождение по канату. Просто потому что большинство людей этого не умеют, не значит, что это магия.

– Но почему я никогда ничего подобного раньше не видел? – спросил Арло.

– Потому что он срабатывает лишь в определённых местах, – объяснил Ву.

Индра вытянула перед собой левую руку.

– Представь, что это обычный мир. Любое место, где тебе приходилось бывать. Любой город, большой или маленький. – Она вытянула правую руку. – Представь, что это Долгий лес. Это не наш мир, но он существует прямо по соседству. Как правило, ты его не видишь, даже не знаешь, что он есть.

Но в некоторых местах эти два мира сталкиваются. – Она свела ладони, чтобы они едва касались, и слегка потерла. – Возникает трение. Выделяется энергия.

– Вроде статического электричества? – уточнил Арло.

Индра и Ву одобрительно переглянулись. Арло уловил суть.

– В здешних горах много этой энергии. И если ты знаешь, как её использовать, фокусировать и придавать ей форму, ты можешь многое делать с её помощью.

– Когда я этому научусь? – спросил Арло.

– Твоё обучение уже началось, – ответил Ву. – Ты теперь рейнджер.

* * *

Бараний луг стоил тяжёлого похода.

На высоте в две трети горы раскинулись обширные поля диких цветов, из которых вырастали огромные валуны, будто пальцы на ногах великанов. Из-за заросших лишайником камней выглядывали осторожные пищухи – зверьки, напоминавшие зайцев.

Поспорив недолго с Красным патрулём из-за мест для ночлега, Синие поставили палатки на облюбованном ими участке.

На ужин были приготовленные на костре хот-доги и фасолевая каша. Приправа в виде дыма и усталости добавляла им вкусноты.

Арло никогда ещё не сидел у костра и впервые ощутил на себе его лёгкий гипнотический эффект, похожий на то, когда долго смотришь один канал. Брёвна медленно превращались в светящиеся угольки. Белые хлопья пепла взмывали, подхваченные невидимыми потоками.

Вспышка света привлекла его внимание.