Арло Финч. Королевство теней

Женщина окинула взглядом бар, оценивая нанесенный ущерб. Вдобавок к сломанному музыкальному аппарату все столы и стулья были перевёрнуты, повсюду валялись осколки пивных кружек.

– Давайте мы поможем вам прибраться? – предложил Арло в надежде расположить её к себе.

– Не надо, – отказалась женщина. – Обычное дело.

Она трижды стукнула костяшкой пальца по барной стойке – и на глазах у Арло стулья и столы начали переворачиваться и выстраиваться, словно животные после падения. Невидимые руки подобрали все осколки и склеили их в целые кружки прямо в воздухе, после чего те улетели на полку за баром и встали там ровным рядком.

Меньше чем за полминуты зал стал выглядеть как прежде.

Даже Джейси была поражена этой практической демонстрацией магии.

– Ты так можешь? – спросила она Арло.

Арло не мог, но он примерно представлял, как это работает.

– У вас ко всему тут привязан дух?

– Не ко всему, – помотала головой женщина и указала на музыкальный автомат.

 – Починить его будет та ещё морока. Пожалуй, проще заменить. – Она присмотрелась к Арло внимательнее. – Я Чжан. Как тебя зовут?

Ещё на ранней стадии планирования весь патруль спорил, стоит ли Арло называться своим настоящим именем. Вдруг Хэдрин или ещё кто-то упоминал о нём?

«Вы же не знаете, кому можно доверять», – предупреждала Индра.

– Дэниел, – сказал он. (Вообще-то это было его второе имя.)

– Что ты тут забыл, Дэниел? – спросила Чжан. – Ты двоин, но определённо не лесорождённый.

– Откуда вы знаете?

– Потому что ты удивляешься вещам, которые должен был видеть с рождения. Вы явно туристы.

Джейси начала терять терпение:

– Мы ищем атлас.

Чжан изобразила удивление:

– И с чего вы решили, что он здесь?

– Нам сказал друг, – ответил Ву.

– А ваш друг предупредил, как дорого вам будет стоить воспользоваться атласом? Потому что для новеньких плата составляет пятьдесят тысяч долларов наличными.

– У нас нет денег, – признался Арло.

– Тогда нам не о чем разговаривать. – Чжан сняла с пояса тряпку и начала протирать столы.

– У нас есть кое-что получше денег, – сказал Ву.

– Только не биткойны.

Арло снял рюкзак:

– Это взлёточешуйка. Большая.

Это привлекло её внимание:

– Неужели? Ну показывай.

Арло расстегнул молнию и неловко достал обклеенный скотчем шар для боулинга. На ощупь он был плотным, но при этом удивительно лёгким, будто из пластика.