Истории о Призрачном замке. Ожерелье Пальмеи. Книга третья.

Под стенами темнел лес.

– Но что с Монархом? Его нужно остановить.

– Остановим, не волнуйтесь, – неожиданно послышалось сзади. Картала оглянулся и увидел старика со странной трубкой в зубах. Бремер подошел к одному из своих кресел, опираясь на палочку, и уселся.

– Прошу прощения, что без стука. Дверь была открыта. Стура, мой друг. Гектор попросил вставить камень в эту безделушку.

И полицейский протянул наставнику золотой обруч с орнаментом. На месте самоцвета зияла дыра.

– Закрывающий камень? – обруч и желтый самоцвет вылетели из ладоней инспектора и поплыли в протянутую руку Стурастана.

Наставник покрутил в руках камень – нет, это просто минерал. Что он задумал?

– Просто попросил вставить, – уклончиво ответил инпектор. Стурастан положил перед собой тиару и почесал подбородок.

– Хорошо, хорошо. Пора немного отвлечься от писанины.

***

Вонь в госпитале стояла страшная. Ватэк поморщился, пробираясь мимо все еще живого солдата с кишками наружу. Бедняга не мог кричать, а только хрипел, брызжа кровавой слюной.

Низенький врач в грязном, измазанном кровью и выделениями халате, стоял над ним и ругался.

– Кто его сюда притащил? Что мне прикажете с ним делать? Он весь в дерьме, оно убьет его, что бы мы ни делали! Идиоты! Дай сюда!

Хирург вырвал из-за пазухи санитара тонкий стилет милосердия и погрузил его в шею раненого с таким видом, будто протыкал индейку. Тот тут же затих, напоследок дернув ногами.

– Уберите тело!

Зулия обогнул их, стараясь держаться подальше от этого коновала.

Санитары здорово его опередили, и теперь в хаосе полевого госпиталя невозможно было понять, куда они положили Немого. Ватэк поймал за рукав бегущего мимо парня – это оказался один из тех медиков, что забирали его подопечного с поля битвы.

– Эй, постой, приятель! Моего товарища куда отнесли?

Санитар махнул рукой куда-то вправо и побежал по своим делам. Зулия направился в указанном направлении. Довольно скоро он обнаружил однополчанина, лежащего на нарах между нашпигованным стрелами сапером и пехотинцем с разбитой шестопером головой.

Похоже, работа того самого рыцаря, что вылез из ворот. Парнишка был еще молодой, он водил вокруг бессмысленным взором и мычал. Изо рта текла слюна.

Немой был совсем плох. Древко из раны так никто и не извлек, сил подняться не было. Ватэк протиснулся к нему и сел рядом.

– Ну, вот и я. Тебе бы доктора. Да и мне не помешает, нога-то болит жутко. Этот доктор, по правде говоря, доверия мне не внушает.