Истории о Призрачном замке. Люди и боги. Книга четвертая.

Простите, что в хату сразу не позвала!

Она подскочила и принялась суетливо открывать низенькую дверь, но Хронвек покачал головой:

– Спасибо, всё в порядке. Я посижу тут.

Он знал, как быстро в деревне разлетаются слухи и не хотел, чтобы у Санны были проблемы. Одно дело – обсохнуть во дворе, и совсем другое – войти в дом вместе с молодой замужней женщиной, которая только что поругалась с мужем. Тут было за что зацепиться злому языку.

Марфа успокоилась и села. Она больше не цеплялась к дочери, поглядывая на Хронвека с нездоровым интересом.

Хранитель мог предположить, о чем думала женщина, выдавшая дочь за охранника только потому, что он был чуть богаче других. Ему было жаль девчонку, но как ей поможешь? Гектор допил бренди, натянул на ноги ещё влажные портки, закинул на плечо куртку и попрощался.

Санна догнала его на тракте.

– Спасибо тебе, Гектор.

– Не за что. Ты лучше иди. Сама знаешь.

Он подумал немного и добавил:

– Когда ты тонула, он просто стоял и смотрел. И он был спокоен.

Девушка ничего не ответила – только кивнула. Затем развернулась и пошла назад.

***

Хронвек хотел посмотреть на дворец правителя королевства – Латанди Третьего Уравновешенного. Дворец стоял в самом центре города на возвышенности, как и многие замки Миреи. Гектор добрался до высоких стен, окружающих резиденцию короля, но внутрь его не пустили стражники в пурпурных одеждах. Побродив немного возле укреплений, маг решил, что куда интереснее изучить город, а заодно найти гостиницу, о которой говорил Стурастан.

Пройдя мимо фонтанов площади Виноделов, он уже хотел повернуть на улицу Святого Ирды Угнетенного, который был мучеником и пророком бога местной веры Чистого света, но отвлекся, разглядывая товары лоточников, теснящихся возле домов. Чего тут только не было – и шали, сотканные из конского волоса, и статуэтки волкодавов – геральдического животного Гриды, и разные дудки, сделанные из костей. Пряности, медовые сласти, вяленая конина, а в оружейной лавке на витрине лежали такие изящные кинжалы, что Хронвек совсем позабыл, куда шёл.

Наконец, он оторвался от разложенных клинков и повернулся, чтобы продолжить движение. Дорогу загораживали четверо стражников, видимо, они выполняли патрулирование. Гектор скользнул по ним взглядом и уже почти прошел мимо, но тут ему на плечо легла рука.

– Стой!

Гектор обернулся.

– В чем дело?

Он встретился глазами с одним из солдат и тут же узнал в нем человека, который толкнул Санну.