Смерть Артура

Ничего не знаешь ты. Никчемный посланец,

Провалив порученье, посмел вернуться,

Чтоб наглым напутствием наставлять Мордреда

Да скудоумным советом! Страшен гнев мой —

85 Прочь проваливай! Побери тебя дьявол!»

По холму хмуро ходил он долго.

В душе дымилось душно и тяжко

Чадное пламя под черной тенью;

Метались мысли в мороке путаном

90 От свирепости к страху. Сперва дума,

На волю вырвавшись, вожделеньем пылая,

Приманилась похотью к пытке давнишней.

Но Гвиневера, гадал он, с гонцом тайным

Привет послала поспешно за море

95 К Ланселоту, о любви памятуя

И прося помощи в пору бедствия.

Коли Банов род в битву ринется

И чистая лилия в черном поле[45 - «Чистая лилия в черном поле» (см. прим. к II. 134).]

Вновь вспыхнет, выступив гордо

100 В подмогу Артуру, пойдут крахом

Его затея и замысел. Задумался крепко он.

Ведь Ланселота, лорда Бенвикского,

Больше всех боялся он, больше всех ненавидел;

Помнил он пророчество, подсказано ведьмами:

105 Коли лордам Бенвика лилейноукрашенным

В беспощадной битве бросит он вызов —

Пожнет погибель он.

Сомненье и смелость в совете мрачном

Войну вели. Ветер улегся.

110 В ясной выси, ярко-златое,

Сумеречное солнце сходило с неба

В мареве летнем. Море искрилось

В сонмах созвездий свода ночного.

День сменялся днем. Даль рассветала,

115 Ветерок веял веселым утром,

Крылат, кружился.

«Парус, парус над пучиною реет!»

Всполошились воины, по ветру летели

От кордона к кордону кличи надрывные.

120 Бдили, бодрствуя, у башен сигнальных

При мечах стражи. Ни слова ни молвил он.

Вдаль всмотрелся – за волны, к югу:

Паруса показались над пенным морем.

Так Артур явился ясным утром,

125 Возвращаясь вновь во владенья утраченные.

На снастях сиял серебряным блеском[46 - Здесь в оригинале стоит архаичное слово sheen «яркий, сияющий».

Лик Богородицы, в белых руках ее

Дитя дивное, от девы рожденное.[47 - У Гальфрида Монмутского говорится, что с внутренней стороны Артурова щита Придвена (см. прим. к IV. 186) был изображен образ Девы Марии, чтобы Артур ни на мгновение не забывал о ней. В аллитерационной «Смерти Артура» главное знамя Артура перед великим морским сражением описывается так:Белая дева и дитя в руках ее,Господин горних кущ – в главе щита.