Луна в мифологии, культуре и эзотерике

Видимая часть Луны испещрена примерно 300 000 кратеров, а в телескоп можно увидеть горные гряды и обширные равнины, называемые лунными морями. Различают две фазы Луны: растущая, когда невооруженным глазом заметно, что видимая часть увеличивается, и убывающая, когда она уменьшается.

Существуют также две предельные фазы Луны:

• новолуние, когда Луна находится строго между Солнцем и Землей и освещенная солнечными лучами часть не видна;

• полнолуние, когда освещенная часть видна целиком.

Традиционно равнины и впадины на поверхности Луны называют морями и океанами, хотя известно, что там нет воды.

Когда появляется тонкий серп Луны, у восточной границы можно даже через бинокль увидеть Море Кризисов (Mare Crisium). На юге этого маленького моря находятся кратеры Лангрен (Langrenus), Венделин (Vendelinus) и Фурнерий (Furnerius).

Синодический месяц – промежуток времени между двумя последовательными одинаковыми фазами Луны (например, новолуниями). Продолжительность месяца непостоянна, среднее значение составляет 29,5 средних солнечных суток.

Сидерический месяц (или звездный месяц) – промежуток времени между двумя последовательными возвращениями Луны, при ее видимом месячном движении, в одно и то же (относительно звезд) место небесной сферы. Величина непостоянна и может изменяться на несколько часов, но в среднем составляет 27,321661 средних солнечных суток. Сидерический месяц равен времени полного оборота Луны вокруг Земли; он короче синодического месяца, что обусловлено движением Земли по своей орбите.

В первой четверти Луны на севере видно Море Ясности (Mare Serenitatis), а чуть ниже Море Спокойствия (Mare Tranquillitatis), Море Нектара (Mare Nectaris) и Море Изобилия (Mare Fecunditatis). В полнолуние можно разглядеть Океан Бурь (Oceanus Procellarum).

Парадоксально, но полнолуние – наименее благоприятная фаза для наблюдения Луны. Напротив, в растущую или убывающую фазы кратеры и моря хорошо различимы, особенно по линии тени между светлой и темной сторонами Луны.

Происхождение Луны

На основе изотопного датирования разных образцов лунных пород, добытых во время шести миссий «Аполлона» с удачным прилунением, предполагается, что возраст Луны составляет около четырех с половиной миллиардов лет.

О происхождении Луны выдвигаются различные гипотезы, однако ни одна из них не дает полностью убедительного объяснения. Согласно теории гигантского столкновения, Луна образовалась из планетезимали – каменного образования.