Философия Вайшнавов

Основная часть произведения – описание восемнадцатидневной битвы между сыновьями Куру и их двоюродными братьями, сыновьями Панду. Иногда называемая Ведой Кришны, Махабхарата ярко раскрывает образ Бхагавана Кришны, особенно в своей главной части, Бхагавад-гите.

Существует восемнадцать основных Пуран, шесть из которых составлены для людей, находящихся в стихии невежества, шесть – для тех, кто находится в стихии страсти, и шесть – для людей в стихии добродетели. Лучшая и наиболее читаемая из всех Пуран – Бхагавата Пурана (Шримад-Бхагаватам).

Она также считается непосредственным комментарием к Веданта-сутре, потому что оба произведения принадлежат перу Вьясадевы.

Основная тема Бхагаватам – описание личности Бхагавана Кришны, Его приближенных и Его преданных. Другие Пураны упоминают также различные методы поклонения полубогам, но Бхагаватам говорит только о Верховном Бхагаване. Ее первый стих (джанмадй асйа йатах) совпадает с начальным стихом Веданта-сутры. ОН указывает на то, что Вьясадева пишет непосредственно об Абсолютной Истине – источникее всего сущего.

Поскольку в центре повествования Шримад Бхагаватам находится поклонение Верховной Личности Бога, Бхагавану Шри Кришне, можно утверждать, что Шримад Бхагаватам трансцендентен к разделам Ведкарма-канда (описывающий жертвоприношения с целью обретения материальной выгоды), гьяна-канда (разбирающий философские вопросы) и упасана-канда (описывающий поклонение полубогам). Сама Шримад Бхагаватам (1.2.6. так определяет высочайший путь: «Лучшая из религий та, которая приводит своих последователей к экстатической любви к Богу – бескорыстной и свободной от материальных преград – ибо только это может принести удовлетворение душе».

Иногда путь бхакти, описанный в этом стихе, критикуют, говоря, что он предназначен для тех, кто не в состоянии понять более высокой философии. Но согласно самой Шримад Бхагаватам, (1.2.12., подлинная бхакти основывается на понимании всей ведической литературы (иначе говоря, усвоение философии Веданты должно приводить к развитию бхакти): «Абсолютную Истину понимает только тот серьезно ищущий ученик или мудрец, который вооружен знанием и достиг отрешенности с помощью преданного служения и слушания Веданта-сутры».

Как пишет Джордж Харт: «Бхагавата Пурана – одно из самых лучших произведений о бхакти среди всего доныне созданного. На мой взгляд, сравниться с ней могут лишь немногие другие произведения индийской литературы».