Биология с Шерлоком Холмсом

Подковы

В Европе примерно во времена Крестовых походов (1096–1270) из-за дороговизны железа, подковы могли приниматься для уплаты налогов вместо монет. Если в старину подковы делались из достаточно «мягкого» железа или даже бронзы, то сейчас большинство хороших подков для лошадей делают стальными. Они более ноские и дольше служат. Некоторые модели подков изготавливают уже из разных видов пластика, или алюминия. В Великобритании ковкой лошадей могут заниматься только квалифицированные специалисты с опытом и юридически оформленным разрешением на такую работу.

Помимо верховых лошадей в произведениях Конан Дойля о Шерлоке Холмсе есть упоминания и о других породах лошадей. Некоторые из них очень интересны. В повести «Собака Баскервилей» доктор Уотсон и Стэплтон прогуливались вдоль Гремпинской трясины и Стэплтон сказал такую фразу: «Попади в эту трясину человек или животное – один неосторожный шаг, и все кончено. Я только вчера видел, как туда забрел чей-то пони и, разумеется, погиб. Его голова долго виднелась над трясиной.

Он все вытягивал шею, старался выбраться, но в конце концов засосало бедняжку». Очень интересно, что это за пони, который разгуливает по болотам один?

Если мы обратимся к английскому тексту, то там написано: «…one of the moor ponies wander into it». То есть Стэплтон говорит конкретно – «один из болотных пони»… Имеется в виду горноболотная порода пони, которые в полудиком состоянии обитали и обитают в этих районах Англии. Они хорошо приспособлены к холодной погоде и скудным кормам.

Это дартмурский пони – выносливая порода, которая раньше использовалась на работах в оловянных шахтах и каменоломнях. Есть и другая «болотная» порода пони – эксмурская.

Пони

Большинство этих лошадок имеют рост 110–127 см в холке. Обычные масти черная, серая, гнедая. Их использовали для работы на оловянных, медных или железных шахтах на болотах Девоншира. Когда в XIX веке шахты стали закрываться, немного лошадей было использовано местными сельскими жителями, а большинство – выпущено на болота.

В таком открытом (безстойловом) содержании, в полувольном виде к 1900 году на болотах графства Девон проживало около 5 000 пони (а к 2004 году их осталось всего 800). Просто английские мустанги!

Рассказ «В сиреневой сторожке», с Шерлоком Холмсом беседует инспектор Бэйнс: «Я всегда с удовольствием поделюсь с вами новостями. Этот парень совершенный дикарь, силен, как ломовая лошадь, и свиреп, как черт.