Угроза Галактике

Далее, как правило, через специальные орбитальные терминалы происходила перегрузка на внутрисистемные грузовые суда, оснащённые гораздо более мощными двигателями, и имеющие больший объём трюмов, но при этом не способные садиться на планеты.

Спешка, в какой происходил сбор и отправка, недвусмысленно указывала на срочность поставленной задачи. А если челнок полетит к Марсу своим ходом, на этот перелёт уйдёт месяца три, никак не меньше. Рассчитана ли его система жизнеобеспечения на столь длинный перелёт и такое количество людей на борту, Сварин точно не знал, но очень сомневался.

– Перегрузки не будет, – повторил командир корабля, широко улыбаясь. – Полетите с нами. Более того, мы теперь ваш штатный транспорт до завершения задачи.

– Ничего не понимаю…

– Ага. Я тоже охренел сперва. Ладно, слушай гениальное решение командования. Чтобы сэкономить время на орбитальную разгрузку-погрузку, к Марсу нас повезёт космический буксир Нуклон 4. Слыхал о таком?

– Ээ… что-то слышал…

– Это такие громоздкие, вытянутые беспилотные дуры, цель которых нестись к заданной точке по кратчайшему пути с максимальной скоростью.

– Насколько я знаю, людей так не возят?!

– Ну людей не возят, а военных можно. Тем более десант, – осклабился второй пилот, но увидев выражение лица Сварина и поняв, что штука не зашла, вновь принял серьёзный вид и вернулся к своим приборам.

– Наш кораблик пристыкуется к буксиру, и он докинет нас до Марса за два дня, – принялся объяснять командир корабля. – На орбите планеты мы отцепимся и своим ходом доберёмся до Марсограда.

Если перегружать технику и личный состав на орбитальном терминале Земли, а потом проделывать обратную операцию у Красной планете, мы потеряем от двух до шести дней. Кроме того, буксир ещё и по скорости чуть быстрее, чем обычный грузовой внутрисистемник. Не сказать, чтоб на много, но на процентов десять – пятнадцать точно.

– Понял, – кивнул Сварин и, чуть подумав, спросил, – а почему тогда их так ограниченно используют?

– Ну почему же ограниченно?! Ты, майор, просто не в курсе.

До сорока процентов грузов по Солнечной системе возятся именно тягачами. Но ты прав. Есть у них и ряд недостатков. Никакой манёвренности, некомпактные, открытая конструкция, уязвимы для метеоритов, дорогие в обслуживании, практически после каждого рейса приходится менять туеву тучу компонентов. И ещё по мелочи.

– Гм. Как-то это всё не очень обнадеживающе звучит.

– Да нормально. Нас докинет точно. Не переживай.