Самая роскошная и настойчивая

Если уж у нее, совершенно асоциальной личности, вдруг возникло желание содрать с него одежду зубами и повалить в постель, нормальные женщины – да и немало мужчин – тем более захотят сделать то же самое, когда увидят рекламу.

Боже ты мой. Пара фото, которые Алли нашла в сети, не передавали и сотой доли его обаяния. Это парень так и излучал феромоны, тестостерон и что-то там еще.

Ф-фу!

Алли взглянула на часы – ждать еще долго, – снова подумала о братьях. Поморщилась. Семья Бель шье-Смит не удочеряла ее официально, но она являлась ее частью более пятнадцати лет, поэтому считала Патрика и Люка своими братьями.

Она обожала братьев, они ее тоже, хотя близки они не были. Когда она появилась в поместье Бельшье в качестве их приемной сестры, оба учились в университете и вели свою отдельную жизнь. Разумеется, пытались наладить с ней контакт, но Алли держалась на расстоянии и отвергала попытки утешения и сочувствия.

Так ее научили – держать дистанцию и прятать эмоции глубже. Девиз ее отца «Соберись, не реви, решай проблему». Именно так он и поступил, когда мать бросила на него шестимесячную дочь, о существовании которой он даже не подозревал. А этому девизу он следовал всю жизнь.

Когда в пятнадцать лет Алли потеряла отца, было куда легче спрятаться в привычный пузырь самодостаточности и эмоциональной независимости. Теперь, через тринадцать лет, стенки пузыря стали толще, чем броня танка «Шерман».

Она ходила к психотерапевтам достаточно долго и теперь знала, что «эмоционально недоступна». По словам специалистов, отец «принимал» ее, лишь когда она вела себя рационально и не демонстрировала чувства, это сделало ее такой, какая она есть. На всю жизнь.

Эмоции – это нечто уродливое и беспорядочное. Позволять им править жизнью, даже вообще учитывать их, значило впустить в нее хаос, пожары, крушения и боль. Куда проще руководствоваться разумом и оставаться в безопасности.

Почему она вообще задумалась о прошлом? Перед ней стоит задача, ее надо решить.

Итак, Росс Беннетт. Не знаменитость, не актер, не музыкант и не спортсмен. Бизнесмен и создатель компьютерной игры, продажи которой приносили ему секстильоны долларов.

Алли припомнила разговор за семейным обедом, который, собственно, привел ее в Кейптаун.

– Объясни мне еще раз, Люк.

Люк постучал пальцем по ножке бокала.