Инстинкт свободы

До сих пор не могу разгадать, каким образом она воздействует на алтерна. Вроде ничего особенного, обычный страж, каких в замке полно. Однако есть в ней что-то такое, отчего он сразу становится другим. Я внимательней присмотрелась к собрату по оружию – нет, на меня ее штучки не действовали. Очевидно, эта болезнь досталась только Хьюго.

Тонкий, едва различимый запах еды коснулся носа, заставляя желудок сжиматься от предвкушения. Потрясающее чувство! Знаю, аструмы могут обходиться без пищи, но у нас так мало радостей в жизни.

Глаза разбегались – я не знала что выбрать. Каши и похлебки отсеялись сразу: меня не будут ждать вечно. Придется питаться по-старинке: несколько ячменных лепешек и компот из яблок. Должно хватить. А пока напарник будет в карауле, наведаюсь сюда еще раз. Главное, чтобы он не узнал о моих внеплановых визитах столовой.

От вида тарелки Кирс голова пошла кругом. Маленькая посудина с трудом вмещала в себя содержимое, норовя в любую секунду треснуть под натиском овощей.

– Ты не лопнешь? – я с сомнением посмотрела на подругу.

– Нет, – она схватила со стола яблоко и водрузила его на вершину «пирамиды», – ты не первая, кто спрашивает. Это легкая закуска.

Ничего себе закуска! Даже не хочу знать, как выглядит ее тарелка в обед. Мне и увиденного вполне хватило.

– Хьюго сойдет с ума, – я мысленно представила его вытянутое лицо, подрагивающие уголки губ и нестерпимое желание съязвить.

– Зато тебя не будет доставать, – Кирс без труда прокладывала дорогу среди столиков.

– Вы долго ходите, – сварливо заметил алтерн.

– Ладно тебе, – беззаботно отозвалась девушка, сгружая на стол переполненную тарелку. – Мы же не можем все время тренироваться и кормить животных.

– Ты забыла про караул, – мрачно сказал Хьюго, дав понять, что разговор окончен.

Он бросил на меня осуждающий взгляд, в котором читалось его отношение к затее остаться в столовой.

Я решила проявить благородство и протянула напарнику лепешку:

– Попробуй, это вкусно.

Юноша качнул головой и вновь уставился на дверь.

– Откусил бы ради приличия, – сообщила ему Кирс, даже не подумав прожевать кусок яблока, который она только что положила себе в рот.

Хьюго обреченно вздохнул и, осторожно отломив кусок лепешки, поднес к губам. Весь его вид выражал полнейшее отвращение.