Эва Эвергрин и проклятие великого магистра

Проклятие. Проклятие.

Казалось, будто молния пробила меня навылет.

– Не может быть! У нее же осталась хоть капелька…

Королева покачала головой:

– Заклинание… Нет, проклятие Хаято Гроттеля было слишком сильным. Целители не смогли с ним справиться вовремя. Мне сказали, ведьма чуть слабее могла и не выжить. У Нелы… У твоей мамы больше нет магии.

Уголек у меня на коленях заскулил, будто почувствовал, как мне плохо. Я прижала его к груди.

Голос мне самой показался глухим и безжизненным – словно мелкие камешки сыплются:

– Понятно… Спасибо, что сказали.

– Неофит Эвергрин, – продолжала она, – у меня к тебе просьба. Я прошу не только как старый друг Нелы, но и как королева.

Просьба? Или приказ?

– Это для твоей безопасности, моя хорошая. – Королева как будто знала, о чем я думаю.

Она нежно коснулась моей руки. Ладонь у королевы была неожиданно мозолистая.

– Хорошо?

– Какая просьба? – глухо спросила я.

– Тебе запрещается искать Хаято Гроттеля, понимаешь?

Королева Алиана строго смотрела на меня.

– Неофит Эвалитимус Эвергрин, пообещай мне, пожалуйста, что не станешь преследовать великого магистра Гроттеля.

– Но… но… – Я задохнулась.

Королева Алиана грустно покачала головой:

– Я знаю, какая у тебя мама – верная, стойкая, необыкновенная. И ты из того же теста. Поэтому я запрещаю, ради твоей безопасности. Дай слово.

Я покосилась в сторону лестницы – как бы сбежать, пока не заставили дать клятву.

– Неофит Эвергрин! – Королева сжала мою руку. – Я отправлю на его поиски ведьм и волшебников самого высокого ранга, а королевским советникам и гвардейцам поручу осмотреть башню Гроттеля. Тебе не нужно за ним гоняться. Твоя мама этого бы ни в коем случае не хотела. Я не могу допустить, чтобы вы обе пострадали.

Я так сжала кулаки, что на ладонях остались полукруглые ямки от ногтей.

– Обещаю. Я не буду разыскивать Хаято Гроттеля.

Я крепко сжала губы, чтобы не закричать.

– Спасибо, неофит Эвергрин! – с чувством произнесла королева. – Твоя мама хотела бы того же.

Тут ко мне подлетела бумажная птица с черной каймой на крыльях. Мы с королевой в изумлении уставились на нее. Неужели мне уже дают первое задание неофита? Я же только-только стала полноценной ведьмой!

– Давай! – Королева жестом предложила мне открыть письмо. – По-моему, там что-то важное.