Пять шагов навстречу

– Одно по одному, Картер. Сейчас всё выглядит, как преследование. Сначала лекция, потом библиотека, следом кафе, а сейчас ты вваливаешься в мою комнату.

– Хочу сказать то же самое: сначала аудитория, потом библиотека, дальше моё любимое кафе, следом машина, чего ждать в будущем?

– Не беспокойся, я уже уволилась, и как только верну ноутбук – не увидимся в библиотеке.

Он сводит брови и хмурится.

– Уволилась? Почему?

– Потому что тебя не должно касаться, ещё есть вопросы?

– Трикси, – процедив, Мэйсон сверлит дыру в моем черепе.

– Я так захотела. Достаточно?

– Нет.

– Картер, ты последний человек, перед кем должна отчитываться.

– Я узнаю причину у Кики.

– Тогда какого черта ты всё ещё тут? – я указываю на дверь. – Уходи, я хочу побыть одна.

– Я не уйду.

– Уходи!

Мэйсон отрицательно качает головой, и я едва могу сдержать непрошеные слёзы. Я безгранично зла на соседку, но сейчас весь гнев сосредотачивается на нём, на его стальной упрямости.

– Уходи! – в уголках скапливаются слёзы.

– Нет.

Его настойчивость добивает.

Я сдаюсь.

Увольнение с работы. Кортни возложила всю вину на меня и игнорирует несколько дней. Соседка исчезает вместе с ноутбуком. Какой-то самопровозглашённый король думает, что способен усмирить меня силой. Приезжает сам, подсылает парочку головорезов, ежедневно пишет сообщения. Но главная беда в торнадо с фамилией Картер, к которому начинаю испытывать определённые чувства. Я цепляюсь за последние ниточки, чтобы не попасть под его чары.

Но уже попала.

Я привязываюсь. Не хочу, но привязываюсь.

Из груди вылетает всхлип, а следом струятся жгучие слёзы.

– Раздевайся, покувыркаемся. Ты выполнишь план и отстанешь!

– Я мог согласиться, не прозвучав предложение в подобном контексте, но хочу помочь, Трикси.

– Мне не нужна твоя помощь! Боже, неужели ты не понимаешь?!

Мэйсон последний человек на планете, которого желаю видеть, будучи сломленной. Перед ним нельзя показывать слабости.

– Я помогу, – уверенно произносит он, медленными шагами сокращая дистанцию. Стирает стены, которые выстроила. – Можно хотя бы присесть?

Я утыкаюсь в подушку и вытираю слёзы, которые не прекращаются.

– Я хочу, чтобы ты ушёл.

– Я не уйду.

Кровать прогибается под весом, когда парень усаживается на край.

Бесполезно. Пустая трата времени просить его.