Однажды в феврале

У каждого из нас есть определённые черты в характере: как плюсы, так и минусы… – Алекс обнял Джейн и поцеловал её, а затем она обратилась ко мне: – Мел, ты считаешь меня хорошей подругой? Если да, то почему?

– Потому что ты всегда помогаешь мне в трудную минуту, – без раздумий ответила я. Дин игриво вскинул бровь и, окинув меня взглядом, задал вопрос Алексу:

– Самая нелепая причёска или одежда, за которую тебе было стыдно? – Алекс слегка покраснел, взлохмачивая свои волосы.

– Вот дерьмо… Все хотят это слышать, да? – смутился Алекс, и ребята синхронно кивнули.

 – Твою мать. Ладно. Когда мне было шестнадцать, я проиграл спор. Не вспомню, на что он был, но зато я прекрасно помню, как ребята меня выкрасили в баклажанный цвет и одели под стать сутенёру.

Джейн взорвалась смехом.

– Чтобы выкупить всех проституток Нью-Йорка!

– Да нет же, детка! Мне надо было зайти в отель «Плаза» и попытаться снять номер. Ребята сопровождали меня, но я помню, как охрана не пустила меня даже на порог, – досказал Алекс, смеясь на пару с Джейн.

 – Итак, подведём итоги. Если поделить на пары, то проигрывают Дин и Мелисса. Задавайте друг другу последние вопросы и заканчивайте игру.

Дин задал вопрос мне:

– Когда в последний раз у тебя был секс?

– Сегодня, – спокойно ответила я, будучи уверенной в том, что он спросит именно это напоследок.

– Какого чёрта? Врёшь же! – опешив, выкрикнул он, чем забавил меня. – Просто ответь честно.

– Я сегодня добренькая, ты разве забыл? – заставила я его вспомнить наш телефонный разговор, но разумеется, ничего ни с кем у меня не было.

 – Вспомнил? Теперь моя очередь.

Дин задержал дыхание и нервно провёл по волосам.

– Если бы у тебя была возможность, то с кем из ребят твоего окружения ты бы перестал общаться?

– С тобой! – Дин резко подорвался с места и направился в сторону выхода, после чего послышался громкий хлопок двери.

Джейн и Алекс, наблюдая за происходящим, раскрыли рты. Я бросилась вслед за ним в целях объяснения своей глупой шутки.

– Дин, стой! Подожди!

***

Я нашла его.

Армстронг стоял на пожарной лестнице и, облокотившись о стену, вертел между пальцев сигарету, а затем жадно закурил.

– Дин, нам надо поговорить… Неловко вышло… Послушай… – я волнующе смяла пальцы, но на мой визит он даже не обернулся.

– Бессмысленно. Я ещё, как идиот, говорил о тебе с Алексом. И потом ты спросила, с кем бы я перестал общаться, я тебе ответил. Лично у меня к тебе вопросов больше нет, игра окончена. Всё.