Железный меч

Окутанный жуткой тишиной, он выглядел мертвым, как на сделанной на память фотографии.

– Где же Забытые? – спросила Меган, голубыми глазами взирая на развалины.

Во время моего последнего посещения Тачстоуна Забытые тоже не толпились на улицах, но, по крайней мере, можно было различить тех, кто скрывался в тени. Теперь же вокруг царило запустение и безмолвие, город казался заброшенным.

– Неужели все до единого покинули столицу? Не могли же они все сгинуть.

Я не ответил Меган. В данный момент до Забытых мне не было дела.

Сейчас меня волновали поиски Киррана, а о его подданных я побеспокоюсь тогда, когда сам он будет в безопасности.

Тачстоун-Мэнор мерцал в тумане: старый особняк стоял на вершине холма, откуда открывался вид на город. Внутри поместье было очень красивым, хорошо освещенным и уютным, хотя и немного пустоватым. Обслуживающие это место Забытые славились немногословностью и избегали попадаться на глаза, поэтому единственными посетителями были только мы да Кирран.

Снаружи поместье напоминало классический готический особняк с остроконечными арками, стрельчатыми башенками и высокими окнами. Внушительный зловещий силуэт возвышался на фоне луны, нависая над Тачстоуном, словно горгулья.

– Поместье уцелело, – заметила Меган, когда мы поднимались по длинной извилистой дороге к особняку. В ее голосе звучала сдерживаемая надежда. – Возможно, Кирран до сих пор внутри.

Мне очень хотелось разделить ее оптимизм, хотя все признаки говорили об обратном.

Ущерб, нанесенный улицам и зданиям. Опустевший город. Тачстоун мерцал и колебался, борясь за существование. Но я знал, что Кирран силен и волей, и магией, и надеялся найти его живым в дымящихся руинах города.

Потому что в противном случае кому-то пришлось бы дорого заплатить, – не знаю как, но я собирался проследить за этим.

Мы добрались до вершины холма, и остатки надежды угасли, когда я увидел огромную дыру, зияющую в главных воротах. Камни были раздавлены, деревья выкорчеваны, земля размешана до состояния жижи.

В самом поместье – темнота, повсюду царила та же мертвая тишина. Мы проскользнули через ворота во двор и уставились на особняк, высматривая примостившийся на крыше чудовищный силуэт, но в тумане и тенях ничего не было видно. Какая бы разрушительная сила сюда ни проникала, теперь она исчезла.

Никс тихо вздохнула, ее внимание внезапно переключилось на угол усадьбы, где за невысокой оградой лежало несколько камней.