Рискованный шаг к любви

 – Потому что, если ты пока не хочешь возвращаться в отель, я знаю закусочную здесь неподалеку…

Ник намеренно не стал заканчивать предложение, давая ей возможность все обдумать и принять решение самой.

Фрэн посмотрела на него и неуверенно улыбнулась. Эта улыбка дала ему понять, что ее действительно одолевают сомнения.

– Звучит неплохо, – наконец ответила Фрэн, – хоть какое-то разнообразие. А то так надоело в отеле…

Ник завел двигатель машины, и они тронулись в путь. Свет фар пронизывал пустынные сумерки, которые сменились ночной мглой, когда они остановились около придорожной закусочной.

Это была типичная западная закусочная с дружелюбной, непринужденной атмосферой и персоналом, одетым в западном стиле.

Они сели за столик с видом на пустыню. Фрэн заказала чай со льдом, а Ник – пиво, и они оба также выбрали бифштекс.

Когда заказ принесли, бифштекс оказался таким огромным, что она отрезала третью часть и положила ему на тарелку, не задумываясь, насколько интимным был этот жест. Ник рассмеялся.

– Тогда я поделюсь с тобой салатом, – придвинув к ней свое блюдо, заявил он.

– О нет, это твое, – запротестовала она, отодвигая тарелку.

Ник все еще держал тарелку. Соприкоснулись ли ее пальцы с его пальцами? Она не знала этого. Знала только то, что она отдернула руку, словно получила удар током. Ощутила странное покалывание в пальцах.

Фрэн постаралась сосредоточиться на мясе, делая незначительные комментарии.

«Что я вообще делаю?»

Вопрос словно возник из ниоткуда.

Ненужный вопрос. Риторический. Она знала, что делает, прекрасно знала.

«У меня свидание. Неофициальное. Незапланированное. Но все равно свидание. Мы вместе наблюдали закат, а теперь вместе ужинаем».

Что же они вместе будут делать дальше?

Она не стала отвечать на этот вопрос. Пока не хотела. Не сейчас.

Фрэн стала расспрашивать Ника о пустыне. Все равно что говорить: лишь бы завязалась какая-то беседа. Он с готовностью отвечал на ее вопросы. Все же Ник прожил здесь не один год, впечатлений накопилось немало.

Но иногда он пожимал плечами, не зная ответа, и тогда они обращались к посетителям за другими столиками, которые, скорее всего, были местными жителями и которые предположили, что Ник и Фрэн – туристы.

Фрэн не стала их разубеждать.

Некоторые также предположили, что Ник и Фрэн являются парой.

Фрэн не стала их и в этом переубеждать. Пусть так оно и будет.

Эта мысль занозой засела в голове, заставляя постоянно к ней возвращаться.