Тайна

– Я не хочу, чтобы Йан силой привозил сюда Джудит, – выпалила она в надежде отвлечь внимание мужа от нежелательной темы. – Если она не захочет ехать, он не должен прибегать к силе. Пообещай мне, что так и будет!

В конце концов ей удалось заставить мужа дать такое обещание, хотя и согласился он только для того, чтобы успокоить жену. Выполнять же это обещание он не собирался. Нельзя было допустить, чтобы какая-то англичанка разбила сердце его возлюбленной. Однако ему стало не по себе от того, что пришлось солгать Фрэнсис Кэтрин, и он хмурился всю дорогу, добираясь до вершины холма.

– Надо поговорить, Йан, – окликнул он брата, едва тот появился в дверях замка.

– Проклятье, Патрик! Если собираешься рассказать об очередном обещании, данном тобой жене, то предупреждаю, что у меня нет никакого настроения тебя слушать, – прогрохотал Йан.

Патрик рассмеялся и, подождав, пока брат подойдет поближе, сказал:

– Я хочу поговорить с тобой о подруге моей жены. Мне все равно, чего будет стоить ее приезд сюда, Йан.

Йан двинулся к конюшням, заложив руки за спину и задумчиво наклонив голову. Патрик шагал рядом.

– Ты ведь понимаешь, что если я силой заставлю эту женщину приехать, то скорее всего начнется война с ее семьей, а может быть, даже – если вздумает вмешаться король – и война с Англией?

Патрик посмотрел на брата, чтобы понять, что он думает по этому поводу.

– Джон не станет в это вмешиваться, если не усмотрит для себя никакой выгоды. Дело только в ее семье. Они, конечно же, не позволят ей так просто отправиться в это путешествие.

– Может завариться каша, – заметил Йан.

– Это как-то изменит дело?

– Нет.

Из груди Патрика вырвался вздох.

– Когда ты отправляешься в путь?

– Завтра, на рассвете. Сегодня вечером поговорю с Фрэнсис Кэтрин. Хочу узнать как можно больше о семье этой женщины.

– Чего-то она недоговаривает, – начал было Патрик. – По пути домой она вдруг начала расспрашивать о нашей вражде с Маклинами…

И осекся. Йан смотрел на него так, будто перед ним стоял сумасшедший.

– И ты не потребовал от нее объяснений? – грозно воскликнул он.

– Все не так просто, – пояснил Патрик. – К жене следует относиться с… должной деликатностью. Со временем она сама расскажет мне о том, что ее тревожит. Надо только набраться терпения.