Скованная тьмой

– И третье, – продолжаю я, не выдержав, – я не стану надевать шмотку, чтобы целая орава парней пускала слюни на мое декольте и норовила залезть под юбку.

– Минуточку, – кажется, Нова разозлилась. Приподнимаюсь на локте, чтобы увидеть ее. Одна рука, сжатая в кулак, упирается в бок, во второй сжато эластичное синее платье. Ее идеальное лицо омрачает хмурый взгляд. – Носить такие потрясные платья, как это, нужно для себя самой, а не для кого-то там.

– В смысле для себя? – Нет, мне правда любопытно.

– Думаешь, я так одеваюсь, только чтобы привлечь мужское внимание?

Ну… Она правда хочет, чтобы я на это ответила?

Она наклоняет голову:

– Ничего подобного, ясно? Я надеваю те или иные вещи, несмотря на всеобщее внимание ко мне. Просто ношу то, что мне нравится. Возможно, у меня есть чувство цвета или стиля. Одежда помогает мне чувствовать себя уверенной и красивой. И я абсолютно не нуждаюсь в комментариях от мужского пола, чтобы чувствовать себя такой.

Я уже знаю, что я прекрасна, – пальцами с идеальным маникюром она перекидывает темно-каштановую прядь волос через плечо. – Я это все к тому, что не стоит позволять страху и беспокойству о том, что подумают люди, мешать тебе делать то, что хочется.

– Я и не…

– Нет, позволяешь. Я помню, во что ты была одета в свой первый день в Академии. В мужские шмотки на несколько размеров больше тебя. Ты пыталась спрятаться за этими тряпками. Я понимаю, откуда это желание, ведь до нашей встречи ты жила на улице.

Но теперь твоя реальность изменилась, Эмберли. С нами ты можешь быть той, кто ты есть. Или хотя бы попытаться выяснить это. Мы не станем тебя осуждать. И вообще, кому какое дело, что там подумают или не подумают парочка парней из захудалого ночного клуба, когда увидят тебя?

Я моргаю, глядя ей в глаза. Она выдала неожиданно вдохновляющую речь. Не то чтобы я считала Нову дурочкой, я знаю, что это не так, но она показала ту сторону вопроса, о которой я раньше не задумывалась.

– Так что, – Нова кидает мне платье, оно приземляется на мятое покрывало рядом со мной, – надень его сегодня. Если по ощущениям вещь окажется не твоей, ты хотя бы будешь точно это знать. Черт, даже можешь снова носить те отвратные мужские тряпки, если хочешь. Главное, чтобы тобой руководили не предубеждения, а ты сама. Не прячься от мира в этих мешках, если тебе это не в кайф.