Принц Пяти Королевств

И почувствовав слабый намёк на ответ, просто потерял голову от счастья. Еле сдерживая восторженную улыбку, он ещё раз по-военному наклонил голову прощаясь и быстро ушёл.

Зандина видела всё. Наверное, её собственная влюблённость помогла ей заметить тайные жесты. До этого она и внимания не обращала на эти вещи. Войдя в их общую с сестрой гостиную, она бросилась к ней и стала её кружить.

– Ах ты плутовка! Ты совсем затуманила голову этому бедолаге! Он же влюбился в тебя с первой секунды!

– Зандина, ты закружишь меня! – смеялась Клодисса

– Ну-ка, признавайся, тебе-то он нравится?

– Очень, – ответила Клодисса, и подумав добавила, – Очень, очень.

– Надо будет матушке сказать

– Погоди. Вдруг она ругаться будет?

– Почему?

– Мало ли. Давай не говорить ничего пока. Я сама скажу, когда можно.

– Ну хорошо, как знаешь. Это ведь твоя тайна. Я ничего не видела. И вообще, кто такой господин Ритгель?

Смеясь, Зандина поцеловала сестру и умчалась к себе в спальню. Там ей очень захотелось достать колокольчик и позвонить в него.

Но она сдержалась. Ещё вчера она предупредила Тхамуса, что следующим вечером они не смогут поболтать из-за праздника. Он, конечно, расспрашивал её, что это будет за праздник, и что она там будет делать. И Зандина рассказала ему, по сути, чистую правду. Что она будет там всего лишь присутствовать, но это обязательно. Поэтому скинув наряд, она забралась в ванну, которую наполнила служанка и, лёжа в горячей ароматной воде, предавалась воспоминаниям. Почувствовав, что так и уснёт, она выбралась и, завернувшись в пушистую простыню, побежала в кровать.

На следующий день, за завтраком, который был уже практически обед, Песчаная Пыль отослав служанок заговорщицки посмотрела на Зандину и спросила

– Милая, ну как тебе Господин Ритгель?

– Ну-у-у-у, – протянула Зандина не зная, что сказать, – симпатичный.

– Отлично, дорогая, значит, у тебя будет симпатичный муж

Зандина от неожиданности уронила чашку, а Клодисса поперхнулась.

– Матушка, я ещё не хочу замуж!

– Ах дорогая, порой это необходимость.

– Но у нас-то какая необходимость? Матушка, я тебе надоела?

– Ну что ты, моя девочка. Я тебя люблю и всю жизнь бы держала около себя!

– Так почему ты хочешь меня выдать замуж?

– Дорогая, женский век недолог. Я хочу, чтобы ты нашла своё счастье, а у нас в семье появилось бы мужское плечо.

– Матушка, я совсем, вот совсем, не хочу выходить замуж за Господина Ритгеля.