Кукла для колдуна

– Странно, – перекрестившись, прошептала сестра Мэрайя, когда увидела гостей. – Продолжаем уборку, девушки. Не стоим как вкопанные, – пресекла наш неподдельный интерес к ситуации женщина и двинулась навстречу незнакомцам.

Я только порадовалась, что Иви со мной рядом не было. Кто знал, что ей могло в очередной раз взбрести в голову? Подруга занемогла и сейчас спала. Ее наказание переносилось до более лучших времен. Я же после обретения новой жизни была устойчива ко многим простудным заболеваниям, поэтому сейчас с другими провинившимися послушницами убирала на улице, подметая двор от опавшей сухой листвы.

Тени оживились при виде монахини. Присмотревшись повнимательнее (в очередной раз нарушив наказ сестры Мэрайи), я заметила, что центральная тень была крупнее остальных двух. Это явно был мужчина. Я убедилась в этом, когда из-под плаща показалась крупная рука, облаченная в кожаную перчатку, с массивным перстнем, на котором красовался редкий черный камень в обрамлении бриллиантов. Подобные украшения всегда носили главы духовенства и монаршие особы.

Я вся подобралась и, размахивая метлой влево-вправо, стала продвигаться по вымощенной камнем дорожке к гостям, изображая бурную деятельность. Благо, природа одарила сиротку отличным слухом, поэтому я встала у ближайшего ветвистого дуба, сметая шляпки желудей со своего пути.

– Чем могу быть полезна? – любезно проговорила сестра Мэрайя.

– Письмо от его величества аббатисе Бренен, – хриплым голосом проговорил незнакомец, вкладывая в руки женщины свиток с сургучной печатью с оттиском королевского герба.

 – Сроки таинства придется изменить, здесь все пояснения.

– Как же это? – растерялась сестра Мэрайя.

Иви точно хватит удар. Я развернулась и направилась в противоположную от дуба сторону, чтобы не привлекать внимание, как тут же прилетело в спину:

– Марта, – окликнула меня женщина, – подойди ко мне.

С незнакомцами нам никогда не разрешалось разговаривать, а тем более смотреть на них. Поэтому я опустила взгляд в пол и, считая оставшуюся листву под ногами, двинулась в их сторону.

Что странно, я почувствовала резкую усталость, ноги стали словно ватными, а голову все больше клонило к земле, спину буквально запекло. Не ситуация, а сплошное недоразумение.

– Вы меня звали, сестра Мэрайя? – я услужливо присела в небольшом реверансе, поклонившись присутствующим.

– Вот, – женщина вложила в мои руки тот самый злополучный свиток с королевской печатью.