Перелетная птичка. «Рождение Соловья»

Перепись населения островов происходила месяц назад! Я знаю, что вы их прикрываете. Вам же будет лучше, если вы передадите их мне. Если же нет, я буду расценивать это как уклонение от уплаты.

Командир Владыки приставил кинжал к шее старика. Что странно: староста не пошевелился и закрыл глаза. Он уже смирился со своей смертью. Сглотнув слюну, староста проговорил:

– Не тяните. Если вы решили убить меня – убивайте! Моим девочкам становится трудно с каждым днем заботиться о такой рухляди, как я! Моя смерть принесет им свободу.

Я же не боюсь смерти. Однажды я уже взглянул ей в лицо!

Командир стоял с обнаженным кинжалом. Пока приказ не был получен, он не собирался перерезать глотку старосте. Владыка встал со своего места и навис над стариком:

– Не сомневайся, я найду их. Как бы хорошо они не прятались!

Старик напоследок усмехнулся:

– Попробуй, если сможешь их найти. Однако позвольте перед своей смертью попросить у вас исполнить мое желание.

– Да как ты смеешь!

Командир уже хотел убить наглого старика, но Владыка дал знак своему подопечному не делать этого.

Он хотел выслушать старосту до конца.

– Пусть говорит!

– Я хочу, чтобы вы позаботились о моих девочках. Знаю: слишком нагло с моей стороны, но я верю в ваше благородство. Вы не сможете пойти против желания старика.

Староста посмотрел в глаза Владыке. Как быстро этот старик разгадал его одно из самых слабых мест! Что не удивительно – он помнил его еще маленьким. И даже тогда мальчик показал ему мягкую сторону своего характера.

Темперамент и характер не меняются так просто. И это старик увидел во Владыке. Мужчина лишь кивнул в ответ, а потом пальцами показал жест смерти. Командир тут же резким движением перерезал глотку старику. Кровь брызнула из свежей раны, забрызгав стол, пол и части одежды и брони у командира и Владыки. Мужчина с отвращением отвернулся и на мгновение закрыл глаза. Через пару минут он уже был снаружи дома. Солдаты поразились над решением Владыки. Убить старосту ну никак не входило в планы. Оставшиеся командиры ждали приказа.

– Ваши следующие указания?

– Проверьте всех жителей. И чтобы не было ни одной лишней жертвы! Не проливайте зря кровь! Уведите девушек, захватите в плен и отвезите на корабль!

Все солдаты поклонились и разбежались по тропам. Большая часть бежала как раз к деревне. Оставшийся командир подошел к Владыке и тихо проговорил:

– Что нам делать? Как нам найти беглянок?

– Используйте ищеек. Пусть они найдут их по запаху.