Перелетная птичка. «Рождение Соловья»

Ее голова была зарыта в подушке. Нейри, чтобы точно убедиться, что она ничего не слышит, прикрыла уши ладонями и тихонько посмеивалась. Теперь я точно была уверена, что наш разговор она не услышит. Сова присела на диван около меня.

– Сегодня ты постаралась удивить господина. Он передумал делать из тебя служанку. Но это не означает, что твой долг погашен. Теперь ты будешь прислуживать лично. Помнишь, я тебе рассказывала о титулованных женщинах? Те, что носят разное клеймо на теле?

– Помню.

– Ну так вот, по приезду тебе поставят клеймо птицы второго ранга, которые носят девушки искусства.

Я опустила голову.

– Скажите, это больно, когда тебе ставят клеймо?

– Да. Оно будет выжжено у тебя на теле.

– Я до сих пор не могу понять, женщина имеет право носить только одно клеймо на всю жизнь?

– Есть и такие, кто был разжалован или повешен, но, как правило, девушка очень сильно держится за свой титул. Кроме тех, кто получает кукушек. Эти женщины не отступят ни перед чем, чтобы взлететь повыше.

Большинство кукушек – преступницы. И даже если их поступки простили, дальше они становятся маркитантками.

– Маркитантки?

– Это военная проститутка. Таких даже на корабль не пускают.

Слишком шокирующие известия на сегодня. Я решила задать еще один вопрос, который меня заинтересовал:

– А Владыка, он странно отреагировал на мой голос. Я сделала что-то не так?

– Ты тут ни при чем. Все дело в том, что он… тоскует по одному человеку. Я не могу сказать кто это.

В скором времени ты сама все узнаешь. В крайнем случае он тебе расскажет. Ладно, на сегодня историй хватит. Ты должна отдохнуть. Завтра ты увидишь свой новый дом. А вот это тебе на ночь.

Она протянула мне несколько прокладок.

– А вот это для твоей маленькой сестренки. Не забудь ей завтра отдать!

Сова протянула мне конфетку, что берегла для Нейри. Я приняла ее. Старушка отправилась к себе в комнату. Я подошла к кровати и слегка ущипнула сестренку. Та подпрыгнула на кровати и, видя меня, снова обхватила меня.

Я поцеловала ее в лоб.

– Я не подслушивала! Честно-честно!

– Знаю, малышка. Ты умница! А теперь нам обеим надо спать! Завтра предстоит трудный день, и нам надо выспаться.

Нейри весело кивнула мне в ответ и плюхнулась на подушку. А через десять минут я сама уже переоделась, выключив свет, устроилась рядом со своей сестрой. Моя рука ласково приобнимала ее тельце.

Глава 6

Меня разбудил свет за окном каюты.