Миры душ. На страже Империи

Церковники, не стесняясь в выражениях, называли технологии извращением над материей и искажением самой сути вещей. Церковь Единения одобряла только примитивную обработку материалов и простые конструкции. Любой сложный механизм всегда становился предметом споров или даже обвинений в ереси. Диктат же целиком состоял из непостижимых механизмов. По всем пунктам он был величайшим врагом Империи с самого ее появления. Магия, призванная заместить технологии, была в вечном конфликте с еретическими знаниями техники. Фундаментальные формулы, по которым работает вселенная, вступили в конфликт с тайнами, скрытыми в материи.

И Кирен готовился стать частью этой бесконечной войны.

Идзуми собрал вместе рыцарей своего круга, чтобы официально объявить о грядущей атаке:

– На территорию Империи вторглись незначительные силы противника. Пока еще не ясны их мотивы, возможно, локальный конфликт в пограничных системах. Однако для устранения инцидента было решено привлечь рыцарский орден. Угрозу посчитали недостаточно высокой, чтобы привлекать орден ранга доминатус.

Вместо нас должны были отправиться Серые плащи. Но я настоял на нашем вмешательстве. Рыцари ранга ординатус легко бы справились с вторжением, но нам не помешает лишняя практика. Так что эта сомнительная честь достается нам. В бой пойдут два круга: первый и второй. Вандженс остается дежурить на борту «Герба». У кого-то есть вопросы?

– Когда мы отбываем? – спросил один из рыцарей.

– Прямо сейчас, – улыбнулся гетман. – У вас час на то, чтобы собраться и погрузиться в челноки.

Я хочу, чтобы уже через сутки мы оказались на месте.

Рыцари ударили кулаками по груди и разошлись. Кирен остался наедине с Идзуми:

– Только не говори, что это из-за меня мы ввязались в эту войну, – молодому рыцарю все еще было трудно обращаться к гетману на «ты», но постепенно он привыкал. – Нашему ордену не добыть славы в этом сражении.

– Разумеется, из-за тебя, – пожал плечами Идзуми. – Ты еще ни разу не принимал участия в настоящем сражении.

А насчет славы… Лично я считаю, что слава войска определяется достижениями не первого, а последнего воина.

– А я ведь все еще последний… – вздохнул Кирен.

– У тебя будет возможность это изменить, – хлопнул его по плечу Идзуми. – Если ты, конечно, успеешь собраться и окажешься в челноке вовремя. Ждать мы никого не будем.

В итоге Кирен занял свое место одним из первых. Как ни странно, рыцари второго круга оказались даже расторопнее.