Миры душ. Первый вампир

Действительно, в комнате, кроме Кузьмы, находились только три худющие женщины и маленький мальчик с растрепанными волосами.

– А вас как величать? – спросил крестьянин. – Негоже так. Вы нам помогаете, а мы даже ваше имя не спросим?

Человек в костюме рассмеялся:

– Мое имя не то, чем стоит гордиться. Зовите меня просто охотником.

– Дело ваше, господин охотник, – пожал плечами Кузьма. – Располагайтесь тут, где хотите. В округе полно пустых домов.

– Э, нет, – покачал пальцем охотник. – Мы все будем сидеть тут, вместе.

Выходить наружу можно только мне или под моим присмотром. Это, надеюсь, понятно?

– Как скажете, так и сделаем, – вздохнул Кузьма.

– Хорошо. Сидите внутри, пока я тут осматриваюсь. В мое отсутствие за вами приглядит мой слуга Эрнест. Он славный малый и не даст никого в обиду. Держитесь его.

Охотник покинул дом и сразу же за порогом столкнулся со слугой.

– Ты все слышал?

– Да, господин, – ответил Эрнест. – Я позабочусь об этих людях.

– Сильно не переживай. Уверен, Бернар не появится до наступления ночи.

Но… лучше все равно быть начеку.

Отдав распоряжения, охотник отправился изучать деревню, но уже вскоре его догнал обеспокоенный Фома:

– Во что вы меня втянули?! – возмутился извозчик. – Я на такое не подписывался!

– Напротив, друг. Именно на это ты и подписался, – усмехнулся охотник. – Уговор был довести нас до Малого Лыка. И вот мы здесь.

– Обманщик! – погрозил кулаком Фома. – Да если бы я знал, куда еду, ни за что бы не взял в руки поводья!

– Хочешь, я дам тебе еще столько же, сколько уже заплатил? – устало спросил охотник.

 – Взамен я не хочу слышать от тебя никаких жалоб до следующего утра. Как тебе такой уговор?

Извозчик стиснул зубы и сжал кулаки. Больше всего ему хотелось крепко заехать по морде напыщенному богатею, однако жадность была сильнейшим из его качеств. Сильнее гордости. Не в силах что-либо возразить, Фома молча развернулся и, опустив голову, побрел к дому, где засели остальные.

Охотник улыбнулся уголком рта, после чего вернулся к осмотру деревни.

В основном, конечно, его внимание привлекли кровавые кресты. С первого взгляда было видно, что это работа Бернара. Всякий раз вампир проворачивал одно и то же: находил уединенное место, где устраивал череду серийных убийств. Он никогда не расправлялся со всеми жертвами сразу. Нет, ему нравилось наслаждаться людским отчаянием, поэтому Бернар отнимал жизни постепенно и не позволял кому бы то ни было сбежать от него.