Государственная граница и пограничная служба: Принципы, символы и доминанты

Основная же тактика защиты от кочевников-половцев и после Владимира оставалась прежней: глубокие рейды в Половецкую степь совершались по указанию князя Владимира Мономаха (правнука князя Владимира) для нанесения упреждающих ударов и разгрома врага на его же территории. Однако очень часто на месте разбитых врагов появлялись новые, которые беспрепятственно могли совершать разбойные набеги вглубь территории молодого государства, вплоть до стен его столицы. Наглядный тому пример – осада Киева степным племенем печенегов, осуществленная в то время, когда киевский князь Святослав со своей дружиной находился в походе в Дунайскую Болгарию.

Очевидно, что столица древнерусского государства была оставлена без регулярного и достаточного воинского охранения.

В Древней Руси с X века в военном искусстве при охране и разведке степного приграничья начали использовать конные разведывательные отряды – «сторожа», которые высылались вперед во время похода для разведки и перехвата конных разъездов и пеших лазутчиков противника.

Первое упоминание о пограничной службе как охране границ в Русском государстве относится к 1360 году, когда митрополит Всея Руси Алексий послал благословение «сторожам и станичникам», которые в скрытых притонах наблюдали за движением ордынцев.

С XIV века, со времени князя Дмитрия Донского, эти небольшие отряды стали превращаться в относительно постоянные службы, сосредотачивающиеся на засечных чертах или перед ними, основной задачей которых оставались разведка передвижения и предупреждение о скрытном выдвижении противника.

Сторожи, возникшие при великом князе Дмитрии Ивановиче, представляли собой разъезды, которые наблюдали за передвижениями ордынцев прежде всего на реке Хопре[18 - Тюрин А. Русские – успешный народ: как прирастала русская земля. – М.: Питер, 2013. С. 39.].

Сторожа активно применялись русской стороной при подготовке Куликовской битвы.

В 1380 году, когда князь Дмитрий узнал от своего посла Захария Тютчева о союзе Мамая с Ягайлом и Олегом Рязанским, он направил гонцов для сбора войск, а в степь отправил первую сторожу во главе с Василием Тупиком с задачей взять языка.

Поскольку она задержалась с возвращением, князем была послана вторая сторожа. Обе сторожи встретились. Информация о союзе Мамая с Ягайлом и Олегом подтвердилась, также стало известно ожидаемое время вторжения – осень того же года.