Бронезавры XIX века. Боевые корабли 1865-1885

Перенос пары ретирадных пушек с кормы (как то было на «Геркулесе») в верхнюю бронированную батарею был вызван стремлением обеспечить кораблю более плавную качку путем изменения метацентрической высоты и, тем самым, улучшить возможности для стрельбы на волнении. Заодно такое размещение пары 9-дюймовок обеспечивало «Султану» возможность действовать хотя бы одним орудием при любом волнении, когда казематные пушки использовать элементарно нельзя из-за захлёстывания волнами.

Но чтобы сохранить остойчивость корабля, конструкторам пришлось пойти на снижения центра тяжести броненосца путем более низкого расположения главной и нижней палуб, доведения водонепроницаемых перегородок только до уровня главной палубы, размещения кранцев первых выстрелов для батареи 9-дюймовок на палубу ниже расположения самой батареи (места за броней батареи для них не хватило), за небронированным бортом.

Это было рискованное решение, так как попадание неприятельского снаряда в кранцы до израсходования в них боеприпаса вызвало бы сильный взрыв и тяжелые повреждения корабля. Но конструкторы пренебрегли этим риском, полагая подобное попадание в начале боя маловероятным (опыт сражении при Александрии оправдал этот риск).

Однако все эти меры по повышению остойчивости не принесли ожидаемого результата, и «доводка до ума» «Султана» завершилась тем, что в двойное дно корабля уложили 600 тонн чугунных чушек и залили их цементом. В результате возникла перегрузка, из-за которой порты казематных орудий опустились еще ниже к воде, и шансы использовать их на волнении еще более сократились.

Особо англичане постарались над увеличением углов обстрела казематных пушек: он равнялся 70 градусам. Правда, кормовая пара 10-дюймовок вести ретирадный огонь не могла – для этого просто-напросто не были устроены нужные порты.

Еще одно отличие «Султана» – отсутствие бронированной боевой рубки: опыт «Беллерофона» показал незначительную ценность этого приспособления.

Венцом развития типа британского казематного рангоутного броненосца стала «Александра» – самый роскошный линкор своего времени. При закладке этот корабль получил имя «Саперб» – «Превосходный». Но в его спуске на воду принимала участие процесса Уэльская Александра (будущая королева), и броненосец был переименован в честь крестной матери.

На «Александре» верхняя батарея «Султана» эволюционировала в полноценный каземат на 4 орудия.