Бронезавры XIX века. Боевые корабли 1865-1885

Под каковыми на тот момент подразумевалась, в первую очередь, Великобритания.

Сказать, что идеи Попова представляли из себя нечто абсолютно новое, нельзя: круглые суда существовали у разных народов с незапамятных времен; правда, в основном, для речного плавания.

В 1868 г. британец Эльдер (владелец собственной кораблестроительной фирмы в Шотландии) предложил проект круглого судна с яйцеобразным днищем. По его прикидкам, такое судно будет испытывать наименьшее сопротивление воды при движении и сможет нести самую тяжелую артиллерию того времени.

Попов, скорее всего, знал об этом проекте, так как был дружен с Ридом и обменивался с ним инфоромацией; но он предлагал строить суда не с овальным, а плоским днищем. Эта идея, поддержанная его авторитетом, встретила радушный прием в отечественных военных и морских кругах; управляющий Морским министерством адмирал Н.К.Краббе тут же приказал построить круглую шлюпку диаметром в 3,35 м, оснастить ее двумя двигателями, снятых с катеров, и использовать для натурных испытаний.

Затем была построена шлюпка «Камбала» диаметром 7,3 м с четырьмя машинами по 8 л.с. и четырьмя винтами, посредством которых развила ход в 5 узлов. Также отмечалось, что «Камбала» отличалась отменной поворотливостью.

В общем, жизнь закипела.

Правда, в виду отсутствия на Черном море мощностей для строительства крупных судов, строить круглый броненосец решили в Петербурге, по частям доставлять в Николаев и собирать тут на открытых эллингах на речке Ингул.

Изначально предполагалось построить для Черного моря 10 круглых броненосцев по 24,4 м диаметром. Такие суда при водоизмещении в 1200 т должны были нести пару 229 мм орудий в неподвижной башне и бронирование толщиной 152-203 мм. Двигательную установку должны были составить 4 машины по 70 номинальных лошадиных сил каждая.

С другой стороны, генерал-адмирал рассмотрел и утвердил проект круглого броненосца диаметром 46 м и водоизмещением 6054 т, с броней толщиной в 550 мм и вооруженного 4-мя 508 мм гладкоствольными пушками.

А.А.Попов не дремал и предложил еще 6 проектов круглых кораблей. Из которых выбрали нечто среднее: круглый броненосец диаметром 29,26 м, вооруженный парой орудий калибром 280 мм с 305 мм бронированием

Программу строительства броненосцев для Черноморского флота, в конце концов, решили ограничить двумя круглыми мониторами – «Новгород» и «Киев».