Зарождение украинской государственности: правда и вымысел. Сборник материалов научно-практической конференции

На сейме 1632 года его представители заявили: «Мы убеждены, что дождемся когда-нибудь того счастливого времени, когда получим исправление наших прав рыцарских и ревностно, просим, чтобы сейм изволил доложить королю, чтобы нам были дарованы те вольности, которые принадлежат людям рыцарским».

Польское панство, замкнувшись в своем кастовом высокомерии, слышать не хотело о казачьих претензиях. Не помогали ни лояльность казаков, ни верная служба. При таком положении, многие начали подумывать о приобретении шляхетства вооруженной рукой, используя недовольство простого люда.

Крестьянство действительно изнемогало под бременем налогов и барщины; никаких трудов не хватало оплачивать непомерное мотовство и роскошь панов. Удивительно ли, что оно готово было на любую форму борьбы со своими угнетателями? Холопская ярость в борьбе с поляками всегда входила в расчеты казачества. Механизм и управление крестьянскими восстаниями находились, неизменно, в казачьих руках. То был союз крестьянства со своими потенциальными поработителями, которым удалось, с течением времени, прибрать его к рукам, заступив место польских панов.

Громя панские замки и фольварки, мужики делали не свое дело, а служили орудием достижения чужих выгод.

Казачья старшина, вышедшая из «черни», очень скоро забыла о своем происхождении и начала притеснять вчерашнюю братию с таким усердием, что превзошла польских магнатов. Для укрепления своего положения казачья старшина пускала в ход весь арсенал средств – клевету, измышления, подделки.

Одним из таких измышлений есть пункт об установлении крепостного права в Малороссии, которое приписывается москалям. Они, москали, говорил Петрик, правая рука генерального писаря Кочубея, «позволили гетману раздавать старшинам маетности, старшины позаписовали себе и детям своим в вечное владение нашу братью, и только что в плуги их не запрягают, а уж как хотят, так и ворочают ими, точно невольниками своими».

Заводчиками нового крепостничества была казацкая старшина. Не установление украинской государственности было их целью, а личное обогащение, приобщение к «шляхетству», «рыцарству» и «дворянству».

Новое рабство, действительно, установилось на Украине, и было, по словам народа, «хуже лядского». И произошло это не по указу Екатерины, а задолго до него.

Процесс установления крепостного права на Украине ныне представляется довольно ясным.