Миры душ. Технология обмана

Я готов продолжать выполнение своих обязанностей, – ответил Аткинс, все еще избегая взгляда на труп.

– Хорошо, потому что нам нужно выяснить обстоятельства происшествия. Посмотри вокруг, замечаешь что-нибудь необычное?

Аткинс посмотрел по сторонам, но ничего такого не заметил. Город жил своей жизнью, и толпа вокруг спокойно двигалась по своим делам.

– Я ничего не вижу, – сдался блюститель. – Все как обычно.

– Именно! – воскликнул Болдуин. – Все совершенно обыденно. Никто не обращает внимания даже на то, что мы ведем расследование.

Это настолько абсурдно, и при этом восхитительно! На земле лежит мертвый человек, а всем просто наплевать. Этот труп скрыт от ноосферы, и система никак его не интерпретирует – все равно как если бы тела не существовало. Однако кое-кому все же удалось обнаружить его. – Детектив указал на сидящего на земле человека. – Кто он, кстати?

Аткинс мгновенно извлек данные из базы и доложил:

– Стэм Ворхал. Работает электриком тут, неподалеку. Ничего криминального за ним не числится.

Даже уровень потребления нежелательного контента из ноосферы оценивается как «допустимый».

– То есть этот Ворхал – синоним того, что мы называем «обычный человек»?

– Выглядит именно так, – подтвердил Аткинс.

– И он не тот человек, который мог бы хладнокровно убить кого-то?

– Пока еще рано делать выводы, но я бы прорабатывал другие версии.

– Я придерживаюсь того же мнения, – кивнул Болдуин. – Особенно на фоне других четырех случаев, произошедших сегодня.

– Тогда… что будем делать дальше? – спросил Аткинс.

– Вызовем медиков, пусть займутся трупом. А господина Ворхала заберем с собой прямо сейчас. Возможно, он сможет нам поведать что-нибудь полезное.

Стэм не знал, сколько прошло времени. Могло миновать как пять минут, так и пять лет. Его разум был заперт в полной темноте, где не существовало такого понятия, как время. Там вообще не существовало метрик. Были лишь мысли Стэма, которые, признаться, оказались довольно скудными. Большая их часть сводилась к размышлениям о том, как вырваться из заточения или хотя бы как потерять сознание.

Однако все попытки Ворхала были бесплодными. Его и без того слетевшая к чертям психика продолжала медленно сворачиваться в нечто бесформенное.

Конец Стэма был бы совсем печальным, если бы в какой-то момент к нему не начали возвращаться утраченные ощущения. Он вновь почувствовал себя частью глобальной Сети, пускай его возможности и оставались сильно ограниченными.