Миры Душ. Узы братства

 – Я – Данте, паладин восьмого круга. Для меня будет честью сражаться вместе с вами.

Глава 2. Стальной дождь

После разговора с Черными панцирями паладины Знаменосцев вновь отошли поговорить.

– Забавно. Он тоже паладин восьмого круга, как и я, – отметил Кирен.

– В других орденах это действительно имеет значение, в отличие от нашего. Если он возглавляет восьмой круг, значит, он восьмой человек в ордене. Жаль, я так и не спросил, сколько еще с ним кругов. Черные панцири – классический орден. В каждом их круге всего по десять рыцарей, считая паладина.

Зато и рыцарских кругов у них гораздо больше. Надеюсь, вместе с ним еще как минимум десяток, но что-то я в этом сомневаюсь. Вряд ли бы большую экспедицию возглавил всего лишь восьмой паладин.

– А это значит только одно, – подхватил Кирен. – Нам нужно немедленно подготовиться к контратаке. Если Панцирей окажется недостаточно, то нашим единственным шансом будет воспользоваться эффектом неожиданности. Мятежники отвлекутся на них, а мы тут же ударим им в спину.

– По-другому не получится, – согласился Раджаф.

Знаменосцы принялись готовиться к бою в ожидании подкрепления. Коридоры дворца наполнились рыцарями в зеленой форме восьмого круга и воинами в белых одеяниях из пятого. Ждать пришлось недолго. Не прошло и часа, как в небе показались маленькие черные точки, едва различимые на фоне света солнца. Кирен попробовал сосчитать их и был неприятно удивлен их количеством:

– Четыре?! Четыре челнока? Это все, что они смогли бросить в бой? – недоумевал паладин.

Раджаф продолжал внимательно вглядываться в небо, пока наконец не заметил кое-что необычное в полете черных точек:

– Это не челноки, Кирен. Они спускаются на десантных клетях.

– Что? Они решили упасть прямо на головы врагам?

– Да. Если они хорошо прицелились, то раздавят несколько десятков только при одном приземлении.

– Значит, у нас нет времени. Мы должны немедленно наступать. Даже Черные панцири долго не протянут, находясь в сердце вражеских сил.

Раджаф кивком согласился, и паладины немедленно повели рыцарей в бой, который имел все шансы стать их последним, если они потерпят неудачу.

– Говорит Данте! Доложить о готовности! – сообщил паладин по общему потоку связи ордена.

– Десятый круг готов!

– Тринадцатый круг готов!

– Семнадцатый круг готов!

Когда все остальные паладины отчитались, Данте продолжил:

– Как только высадимся, окажемся в самом плотном скоплении врагов.